俄罗斯国防部5月21日突然宣布,俄军已遵照总统普京(Vladimir Putin)的命令,在邻近乌克兰边境军区展开第一阶段“战术性核武”(tactical nuclear weapon)演习,模拟发射相关工作。
《路透》报道,莫斯科直指本次演习是为了回应,“包括法国总统马克龙(Emmanuel Macron)在内西方官员的严重挑衅”,称上述言论对俄罗斯构成了安全威胁。
分析人士指出,普京通过演习发出了警讯,试图阻止西方更深入介入乌克兰战争。西方国家正向基辅提供武器、弹药和情报,但目前未派遣军队支援。
俄国防部透露,演习第一阶段包括“伊斯坎德”(Iskander)和“匕首”(Kinzhal)导弹,目的是确保部队和装备,“在战斗中使用非战略核武做出因应,全力确保俄罗斯领土完整和主权”。
演习涉及俄国南部军区的导弹部队,该军区毗邻乌克兰,并涵盖俄罗斯宣称已经并入的部分乌克兰地区;两国证实,白俄罗斯也将参与这次演习。
战术性核武的威力虽不如战略性核武器,不足以消灭敌方城市,但仍具有巨大破坏力。部分分析人士认为,俄罗斯常规部队在战场上陷入困境后,非战略核武的重要性正悄悄提升。
理论上,使用非战略核武可对西方带来巨大冲击,且不一定会引爆全面核战,但极有可能引发对立升高的恶性循环。
美国科学家联盟(Federation of American Scientists)指出,俄罗斯拥有约1558枚非战略核弹头,但无法核实确切数字,并由国防部第12总局(12th GUMO)管制。