根据韩国统计厅22日公布的最新调查数据，今年9月份韩国60岁以上的就业者数量首次超越其他年龄层，成为就业市场主力。 此趋势不仅反映出高龄人口比例的上升，也显示出越来越多的韩国老年人选择延续职场生涯。
随着高龄劳动力日益重要，延长退休年龄的讨论逐渐升温，相关政策的推动可望加速。
今年9月，60岁以上的就业人口达674.9万人，较去年同期增加27.2万人，创下历史新高。 总就业人口中，60岁以上者占比达23.4%，同样也是历史新高，紧随其后的是50多岁（23.3%）、40多岁（21.5%）、30多岁（19%）和20多岁（12.4%）。
这一现象与高龄人口数量的增加有关，但也显示出60岁以上群体的就业率持续上升。 该群体的就业率今年达到47.4%，较去年同期上升0.4个百分点，显示即便到了传统认定的退休年龄，仍有不少人选择继续工作。 此外，60岁以上人群也很积极创业。 今年1月至7月间，60岁以上者就新创8.9万家企业，较去年同期增长7.3%，其他年龄层的创业数量则出现减少趋势。
随着老年劳动力的扩大，延长退休年龄这项议题也越来越受关注。 韩国行政安全部已将旗下公务员的退休年龄从60岁延长至65岁，也有民间团体向政府提议将老年人的标准由65岁提高至75岁。
然而，延后退休也引发了收入和青年就业的讨论。 韩国劳动研究院发现，2016年法定退休年龄由58延长至60岁，导致青年就业下降约16.6%。 分析称，由于韩国企业依照年资调薪，随着员工年龄增加，企业的人力成本也不断上升，对于新招募青年员工的意愿降低。
韩国《中央日报》指出，劳方与资方的立场有显著分歧。 劳工团体主张将退休年龄延至65岁，以保持高龄群体的收入水平，而工商界则认为应该改革薪资体系，以职务和成果评定薪资高低，同时透过退休后重新雇用解决老年就业问题。
世宗大学经营系教授黄庸植表示，延长退休年龄势在必行，但企业负担的人力成本可能会进一步增加，将影响青年的就业机会。 他也警告，如果青年就业相当困难，也会成为高龄群体的另一负担。
《朝鲜日报》则提及，韩国年金制度不够健全才是高龄人口就业增长的主因。 在55至79岁人口中，只有约半数人能领到年金，而年金平均为每月82万韩元，只有法院认定最低生活费133.7万的6成水平。 因此，高龄就业热潮，其实是无法应对老后生活的焦虑感不断扩散的结果。
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