围绕着选出石破首相继任者的自民党总裁选举，目前竞选态势已基本形成，将由前经济安全保障担当大臣高市早苗、农林水产大臣小泉进次郎、官方长官林芳正、前经济安全保障担当大臣小林鹰之、前自民党干事长茂木敏充五人参选竞争。
本次选举将于9月22日发布公告，并在10月4日进行投票和计票，在新总裁选出后，将召开临时国会，通过首相指名选举决定新首相。由于执政党在众参两院虽未超过半数但与其他政党比较人数最多，加之国会内在野9个政党难以形成一致团结态势，新首相预计还将由自民党总裁担任。
这次总裁选举采取“全规格型”进行，选举将争夺自民党295名国会议员票和自民党党员党友的295张地方票。地方票2由各都道府县支部汇总投票数后，再由党总部统一整理，并按照“汉狄法(d'Hondt method)”进行分配。在去年的总裁选举中，拥有投票权的党员和党友在全国共有105万余人，投票率为66.16%。
农林水产大臣小泉于13日在其家乡神奈川县横须贺市与地方议员和支持者们会合。在会上，小泉大臣在回应接连不断的支持参选的呼声时表示：“在这一困难局面下，我希望能成为推动政治前进的力量，哪怕只是一种微小的力量。我已经下定决心，要与伙伴们一起迎接挑战。”他明确传达了已决定参加总裁选举的意向。
已经表明有参选意向的高市早苗与官房长官林芳正，连休第一天(13日)在东京赤坂的议员宿舍度过，两人均计划在20日前后举行记者会宣布参选，正分别推进有关政策主张等的研究。已正式宣布参选的前干事长茂木13日则在家乡栃木县的花火大会和祭典会场，与当地的人们进行了交流，之后他向媒体表示“并未实际感受到景气的恢复”，强调有必要采取物价上涨对策。前经济安全保障大臣小林在家乡千叶县八千代市召开了后援会会议，并在会上报告了自己有意参选的想法。
共同通信社在11日和12日进行的全国紧急电话舆论调查显示，在回答“谁最适合作为下一任自民党总裁”的问题上，前经济安全保障大臣高市早苗以28.0%位居首位，其后依次是农业大臣小泉进次郎22.5%、官房长官林芳正11.4%、前干事长茂木敏充为6.1%、前经济安保大臣小林鹰之3.6%。
另有调查显示，虽然在整个舆论调查中高市早苗高于小泉进次郎，但是小泉进次郎在党内议员中的支持率高于高市早苗。
日本首相石破茂于 9 月 7 日星期日宣布辞职，原因是其党内高层成员在今年夏天参议院选举结果不佳后呼吁更换领导层。
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