卷入艾普斯坦丑闻 英前驻美大使被捕

　　去年2月至9月担任英国驻美大使、执政党工党大老曼德森2月23日在伦敦遭警方逮捕。曼德森在2009至2010年任商业大臣、首席大臣（相当于副首相）等职务期间，涉犯下不当公职行为。

　　伦敦都会区警察局（Metropolitan Polic）发言人表示，警方23日在伦敦康登区（Camden）逮捕一名涉嫌犯下“公职行为不当”的72岁男性，并将他带往警局接受侦讯。本月稍早，警方已在康登区及英格兰威尔特郡（Wiltshire）总计2处地址就本案执行相关搜索。

　　根据皇家检察署（CPS）资讯，公职行为不当（misconduct in public office）最重可处无期徒刑。 “公职行为不当”此一罪名涉及严重故意滥用权力或怠忽职守，且不当行为须与滥用公职赋予的权力或责任直接相关。

　　曼德森（Peter Mandelson）被捕以及警方的后续调查恐让首相施凯尔（Keir Starmer）陷入更棘手的政治危机。施凯尔2024年12月任命曼德森为驻美大使；施凯尔坦言，当时他已知情曼德森与美国已故性犯罪富豪艾普斯坦（Jeffrey Epstein）有私交、且双方在艾普斯坦于2008年因为向未成年少女招揽卖淫而入狱后仍维持互动。

　　英国媒体近期揭露，在驻美大使遴选过程中，曼德森不断受到优惠待遇，未遭严谨查核，尽管从媒体到公务系统皆曾就任用曼德森恐引发的政治风波提出警告。

　　在美国司法部近几个月陆续释出“艾普斯坦档案”、呈现曼德森历年与艾普斯坦的互动细节后，施凯尔起初仍坚称，当初任命曼德森为大使，是因为曼德森未诚实全盘交代自己与艾普斯坦的关系。

　　近日因为曼德森案而去职的英国政府官员包括当时力荐曼德森为驻美大使的首相府幕僚长麦斯威尼（Morgan McSweeney）。麦斯威尼被视为助施凯尔领导工党在2024年7月赢得国会大选、于睽违14年后再度取得执政权的一大功臣，也是施凯尔极倚重的幕僚。

　　祖父辈也曾担任工党政府大臣的曼德森则是所谓中间路线“新工党”（New Labour）的灵魂人物之一，是工党资深重量级人士。 “新工党”的知名代表人物包括前首相布莱尔（Tony Blair）。布莱尔于1997年领导工党赢得大选，在幕后操盘的曼德森被视为功不可没，后续担任多项政府要职。

　　根据“艾普斯坦档案”，曼德森不仅曾与艾普斯坦分享英国政府内部文件和机敏资讯，以利艾普斯坦运用内线消息进行“精准理财投资”，更曾向艾普斯坦友人献策，该如何向英国政府大臣级官员、也就是曼德森的同僚施压，以确保财务利益。

　　相关行为包括在2008年金融危机爆发后，曼德森提前向艾普斯坦透露欧盟拟对欧元区执行的数千亿纾困计划，以及英国政府的资产出售和税制变更规划细节。

　　曼德森另曾透过电邮建议摩根大通集团（JP Morgan Chase）执行长戴蒙（Jamie Dimon），应就英国政府于金融危机后拟提高对银行家绩效奖金征收的税赋，向时任财政大臣达林（Alistair Darling）“温和施压”。

　　此外，档案揭露艾普斯坦曾在2000年代初期向曼德森汇款总计7万5000美元，但曼德森声称他不记得收过相关款项。

　　艾普斯坦另曾资助曼德森的同性伴侣、后来成为他配偶的达席瓦（Reinaldo Avila da Silva）1万英镑，当时曼德森已是英国政府大臣级官员。

　　曼德森遭解除大使职务后，曾在今年1月接受英国广播公司（BBC）专访时说，他未能认知到艾普斯坦骇人的性犯罪全貌，因为他本身是同性恋者。这样的说法引发轩然大波，曼德森后来为此公开道歉。

　前英国驻美大使曼德森（路透社）

　　英国内阁办公厅（Cabinet Office）已就曼德森与艾普斯坦的互动展开内部调查，并与警方分享相关资讯。受在野党及工党部分国会议员施压，首相首席秘书琼斯（Darren Jones）今天在下议院证实，政府将于3月初发布曼德森驻美大使任命案相关内部文件，虽然部分文件受限于司法侦察程序，将暂时无法公开。

　　曼德森已于本月初宣布退出工党、辞去国会上议院议员职务。受丑闻波及，曼德森于2010年淡出政坛期间（工党在2010年5月的国会大选落败）创立的战略顾问公司Global Counsel，近日因为客户陆续出走陷入营运危机，已进入第三方接管程序。

　　Global Counsel历年客户包括摩根大通、社交媒体平台TikTok、软体科技公司帕兰泰尔（Palantir）。曼德森在担任驻美大使期间仍持有Global Counsel股份。