随着日本老龄化日益严重，越来越多的日本人在配偶去世后还办理“离婚”手续，即“死后离婚”。
所谓“死后离婚”，并非与去世的配偶离婚，而是与配偶的父母断绝关系。《日本经济新闻》28日报道，“死后离婚”数量自2015年开始上升，2017年达到4895起，随后几年缓慢减少，但2024年又达到4027起的小高峰。
在日本，办理“死后离婚”手续非常简单，只需向本人户籍或居住地所在地的地方政府提交姻亲关系终止申请书即可。无需通知或征得已故配偶亲属的同意。提交申请后，子女与祖父母或外祖父母之间的法定亲属关系保持不变。另外，“死后离婚”也不影响与已故配偶之间的法律关系。当事人仍可选择保留配偶的姓氏，仍拥有应得遗产和保险金。
《日本经济新闻》说，十几年前的“死后离婚”高峰主要由女方推动，最常见的原因通常是与丈夫或公婆不和，希望借此行为摆脱与具有父权制色彩的婆家关系。相比之下，最近这一数字增长，主要因为有人不愿赡养配偶尚在世的父母。
统计数据显示，2024年，日本75岁及以上的老年人数量达到2069万，在二十年内激增至原来的约1.7倍。
《日本网》说，一些保留传统思想的人认为，女性结婚后就成为丈夫家庭的一员，不但需要与公婆一起居住，还要帮助处理家族生意、与亲戚保持联系以及照顾年老的公婆。
如今，女性普遍外出工作，婚后像丈夫一样继续工作，在操持家务、养育孩子的同时，也为家庭提供经济支持。无论是在情感上还是经济上，她们都很难再为公婆扮演传统的儿媳角色。
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