中国政府宣布将在今年九月底举行阅兵，纪念抗战胜利70周年。
1月26日是印度共和国日，美国总统奥巴马受印度总理莫迪之邀参加了阅兵庆典。新浪微博上，传播着这场阅兵仪式的照片，一些网民大跌眼镜：这到底是阅兵仪式还是马戏团节目？包括舞蹈方队、摩托车特技和穿越火障在内的项目，具有极强的娱乐性。置身尊贵的观阅台上的奥巴马，还一边欣赏一边嚼着口香糖，这哪里有半点配合军威的样子？
就在同一天，中国官方媒体确认，北京将在今年9月举行大阅兵。中共机关报《人民日报》的微信号发表文章，谈论这次大阅兵的意义。文章说，这次阅兵以纪念反法西斯战争胜利70周年的名义举行，是中共政权首次在非国庆节举行大规模阅兵，「具有里程碑的意义，也具有极强的政治意义」。
这些政治意义被总结为四点：一是展示中国军事实力，「向世界展示中国的军事装备实力。有了这些硬实力支撑，才能在国际博弈中让对手心有忌惮」。二是震慑日本，「向世界宣示中国维持战后世界秩序的坚定决心」。三是向国人展示「军容、军貌、军心、军备，凝聚国人信心，增加自豪感」。四是向腐败分子展示，除了纪委、政法系统这两个「刀把子」外，解放军这个「刀把子」也牢牢地掌握在党和人民手中。
这些宣传机器总是无所忌惮地向世人宣传当权者对武力的迷恋，将阅兵仪式锁定在最原始的炫耀军威的意义上，而且不断地强化。事实上，这种宣传让世界看到的，与其说是军事实力，不如说是军国思想。阅兵能展示真实的军力吗？朝鲜的方阵水平，让世界上所有的阅兵都显得像草台班子，同时也成了专制政治的笑话。当今世界国力和军力最强大的美国，几乎从来不搞全国性的大规模阅兵。
很多中国网民不知道，印度这种吊儿郎当的阅兵模式，多年来一直如此。阅兵源自古代的战争需要，最原始的意义就是整饬军纪、炫耀军威、恐吓敌人。到了民主社会，它变成了一个鸡肋。一方面民族国家的军事建制仍然必须而且有效，军事传统不能捨弃；另一方面，阅兵宣示和炫耀与和平、民主与人权大异其趣。因此，娱乐化是一个总的趋势。
这当然也跟文化传统相关，受英国影响的印度、巴基斯坦、新加坡及香港等国家和地区的阅兵，侧重于缅怀历史，会展示旧式军服和武器。美国、韩国、菲律宾等国的美式阅兵，则更早地倾向于娱乐性、表演性和商业性。苏联及中国、朝鲜等共产专制国家，则为一丝不苟的正步、最新拥有的先进武器而沾沾自喜。
但是更主要的，阅兵模式还是取决于政治模式。苏联解体之后，大阅兵在俄罗斯就有些难以为继了。台湾民主转型之后，两蒋时代持续固定的阅兵典礼也被废弃。法国是西方最喜欢阅兵的国家，但是也不得不更新其意义，力图由传统的恐吓他国变成平和宣言，邀请美国、西班牙甚至德国军队来参与。
北京阅兵更大的意义在于对国内政治对手和民众的威吓。在官方媒体的解读中，这已是赤裸裸的武力炫耀。没有选票的政治，依靠的就是以军队为核心的武力。因此，在民主发展的关键时刻如八九年六四运动，当局会以机枪坦克来对付和平抗议者。在香港的雨伞运动中，驻港部队也一直是一个挥之不去的阴影。同时，正如舆论越来越多地发现，习近平反腐的实质是政治清洗。他靠甚麽进行清洗？《人民日报》微信说，是纪委、政法系统、军队这三把「刀把子」。这种比喻非常血腥，但也非常真实。
当局不惜劳民伤财搞大阅兵，是因为这种武力炫耀对于维护政权仍然十分有效。但是，无论如何一本正经、一丝不苟，大阅兵的娱乐化都不可避免。中国的阅兵口号早已被编成了段子——领导喊：「同志们晒黑了！」士兵齐声高呼：「领导更黑！」（长平 《南都周刊》前主笔）
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