美国《外交政策》1月21日文章，原题：中国会成为航母超级大国吗？ 新年前夕，中国官媒证实解放军海军在建造第二艘航母。战略家爱德华·鲁瓦克可助我们理解中国为何想建造更多航母，以及北京可能如何用航母获得政治利益。他在《政治使用海权》中说，舰船不止是战争引擎。和平时期它们象征国家承诺，在非战争危机中用于强迫、威慑或鼓舞人心。将其派到热点地区传递信号，让盟友、潜在对手和旁观者注意到其准备使用武力的决心。所以，若你是北京，怎会不喜欢航母舰队？
新建航母将是解放军海军第一艘真正意义上的现役航母。笔者猜测中国未来会建造一支7艘航母的舰队，因为这将确保解放军海军保留“辽宁”舰用于训练，提高首支海军航空兵的水平。而其他6艘将用于军事行动。这听起来可不少，美国才只有10艘航母。
这是否意味着中国有意纵横驰骋于东海和南海或更远的海域？未必。俗话说，审慎的工匠总是多留一件工具在手边。没有哪支怀抱超级大国雄心的军队，希望其承诺时断时续。一支多艘航母的舰队能令解放军无论任何时候都能确保两艘可随时出海，同时保持维护、训练和海上执行任务的良性循环。
假如北京实现构想。中国会如何使用其海军空中力量来达到政治目的？没有哪个明智的领导人渴望战争。不战而胜当然更好。国家使用舰船作为“海军说服力”手段，通过远洋舰队的“存在、展示、操纵或象征性使用”来影响“盟友、对手或中立方”。配置一支强大的舰队，并通过演习、部署和其他和平行动挥舞大棒。一支作战舰队呈现可怕的样子，且操作专业，会给对手的考虑蒙上“阴影”。制胜不必一定诉诸战争。
北京已给马尼拉或河内等的考虑蒙上阴影。中国想借助海军实力和政治决心的展示来削弱未来敌人的士气。北京传递的讯息一清二楚：不服从中国，会有可怕后果。随着解放军海军扩充航母舰队，这个讯息会变得愈加明晰。
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