邓小平当年和英国首相撒切尔夫人谈香港回归时，如何吓倒铁娘子，以致于她走出北京人民大会堂跌一跤。多年来的记载偏于外交辞令。近来，大陆报刊透露，原来邓小平直言中国不怕打仗。
1982年9月，英国首相撒切尔夫人访问北京。在与邓小平的会晤中，藉着重创阿根廷夺回福克兰群岛余威的撒切尔，高调坚持英方立场，无视中方提出的「十二条」方案。
大陆前港澳办主任鲁平说，她气势汹汹。那时候她气很粗，因为刚在阿根廷群岛上打了一个胜仗，所以她是气壮如牛地跑来，所以她叫「铁娘子」。
前新华社香港分社社长、也就是当时中共驻港的「地下大」使周南说，除了三个不平等条约有效之外。她还讲，香港的繁荣和稳定，只有英国继续统治才能够得到保证，不能单方面地由中国把条约废除。而且她讲了一句分量比较重的、带有威胁性的话，说如果中国宣布要收回香港，那就会带来灾难性的后果。
鲁平透露，邓小平一下子就把她顶回去了。他说：我告诉你，香港，包括九龙、新界，主权问题是不能讨论的。中国从来没有承认过三个不平等条约，主权一直属于中国，这很明确，没有讨论的余地。
鲁平说：那时候撒切尔听了这句话，脸一下子就青了，所以后来离开大会堂下台阶的时候，摔了一跤。
当年谈判一直在剑拔弩张中进行。撒切尔夫人的盛气凌人激怒了邓小平，邓小平对一位助手低声抱怨：我简直没法跟这个女人谈，她根本不讲道理。
曾参与当年接待并担任翻译的大陆原国家外经贸部副部长张祥接受《广州日报》透露当时详情。
他说，撒切尔夫人在谈判刚开始时盛气凌人，表示可以把香港的主权还给中国，但管理权还是英国的，她的意思，「如果离开英国的管理，香港就乱了。」
邓小平不慌不忙，但口气异常坚决，从开始就表达了主权问题不容谈判的态度。就在撒切尔说出「考虑非和平的方式保留香港」相威胁的时候，邓小平突然讲了一句话，让撒切尔脸色都变了—「中国人穷是穷了一点，但打仗是不怕死的！」
当时在场的不少人都听到了，撒切尔夫人愣了很长一段时间。退场的时候，神情还有点恍惚。所以才有了后来在人民大会堂台阶上跌了一跤的故事。
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