美国国防部长卡特5月27日再次针对中国发表措辞激烈、强硬的演讲，他宣称中国正在“构筑一座自我孤立的长城”，采取“前所未有的扩张主义行动”。他表示五角大楼会把最精良的武器“全部”派到太平洋地区，包括F-35隐形战机、P-8侦察机，以及隐形驱逐舰等等。
综合媒体5月30日报道，美国国防部长卡特（Ashton Carter）25日在向海军战争学院演讲时把美国对中国的战略态势比喻成“宛如与前苏联持续近50年的冷战对峙”。他表示寄希望于中国的内部逻辑与社会终将改变，“那时一切将会画上句号”。
卡特对华发出冷战后最严重威胁（图源：AFP/VCG）
美军方高官连续宣扬美中对抗，并且将之类比成当年的美苏“冷战”，成为时下中美关系和南海局势的突出动向。中国高官从未发表过类似言论，美国军方似乎正在成为中美全面关系的破坏性力量。
中美关系的性质将在很大程度上决定整个21世纪国际关系的性质，美军高官对中国指名道姓地展示对抗决心，摆出一副要在战略气势上压倒中国的姿态，这是在用他们的大嘴啃食亚太和平的根基。
围绕南海问题各声索方存在严重分歧，但是在紧张升级的这几年里，各方从来都没有相互进行军事威胁，中国作为域内实力最强的一方，一直没有对越南或菲律宾说过：我们要把最先进的武器都调到南海来。中国坚持通过和平谈判解决争端的立场。维护南海和平是地区内所有国家的共同愿望。
美国的介入带来了南海问题军事化的新苗头。不仅美国的军舰和飞机来了，而且美国(或者是军方)要在南海地区遏制中国崛起的战略意图公开表达了出来。南海进入前所未有的紧张时期，一些与领土纠纷毫无关系的元素和图谋被华盛顿塞了进来。卡特的话是冷战结束以来中国所听到的最严重的威胁，它们验证了部分中国人对中美关系最糟糕情况的担心，那就是美国不仅有遏制中国崛起的愿望，而且它会真的那样去做。
五角大楼也许很愿意中美走向对抗，大国“冷战”对美国军方来说更简单，也更熟悉，而复杂的中美关系却有些让他们找不到自己的角色。一些美国人大概相信，美同中国拼军事比拼别的更有把握取胜。美挥舞军事威胁的大棒吓唬不住中国，这一点已经无需多说。南海离中国这么近，莫说解放军可以用数量和距离优势抵消美军的装备质量优势，中国对在南海地区实施对美反威慑有充分信心。即使南海的军事角力对中国来说有困难，一旦美方逼中国这样做，北京有退路吗？
1999年美国领导的北约轰炸中国驻南斯拉夫使馆，炸醒了中国人。那一年是中国国防建设走进快车道的转折点。2015年以来美在南海向中国施加军事压力，直到上周卡特用“冷战”“长期对抗”威胁中国，可以说再次深刻触动了中国人。
中国必须加快全面建设现代国防的步伐，在这个问题上中国决不可存有任何幻想。中国一要做到让美方确信，他们一旦在南海采取针对中国目标的军事打击行动，必将付出美国无法承受的代价。二是中国要进一步建设全面威慑美国的能力，增加美国军事威胁中国的战略风险。目前美军高官对中国放狠话还是太随意了，美国社会很少感觉到那些将军在拉着他们一起冒险。
中国的工业总产值已经超过美国，尖端科技虽落后美国，但军事应用科技发展得并不慢，而且潜力很大。中国总军力与美国总军力的差距应该缩得更小，而在中国近海，解放军尤其应当获得针对美军的整体优势。这有必要成为中国的坚定目标。而且，这个目标是中国可以达到的。
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