中国将建造全球最大超级天文望远镜——“巡天”号光学舱，作为2020年载人空间站项目的一部分。欧洲航天工程师们想参与此项建设，但遭到中国航天工程师的质疑。
综合媒体10月5日报道，中国航天工程师9月底同来自欧洲的项目同行们在上海举行为期3天的会议，旨在把航天技术推向新水平。
《南华早报》披露，会议一个主要讨论题目是中国将建设的超级天文望远镜“巡天”号光学舱。
据中国载人航天工程网信息，“巡天”号光学舱重达数十吨，光学系统主镜口径2米，分辨率与美国“哈勃”号相当，但视场角比后者高300倍。该光学舱将与未来的载人空间站共轨飞行，支持多功能光学设备开展巡天和对地观测，将于2022年前后发射入轨。
其中，“巡天”号光学舱兼具巡天和查地功能，在设计和应用理念上为世界首创，打破了西方“天地观测不可兼得”定论。
腾讯网曾撰文指出，“巡天”号光学舱实际上就是美国“哈勃”望远镜与KH-11“锁眼”侦察卫星的结合体。如果按照393公里空间站轨道推算，2米口径的主镜对地观测的极限分辨率为0.132米，已接近美军最新KH-11B侦察卫星的分辨率。
此外，“巡天”号光学舱还是一种具备长期自主飞行能力、姿态机动能力和精密指向能力的空间飞行器，具有主动交会对接的功能，可以和“天宫”号空间站对接，进行推进剂补加、设备更换升级和维护维修的能力。
中国空间站总师周建平表示，“巡天”号光学舱将成为中国人的“宇宙之眼”。
《南华早报》表示，英国航天局和欧洲航天局工程师们都想参与建设上述项目，但中国空间技术研究院高级工程师杜云泽博士对这种合作感到怀疑，称“欧洲人提供的设备技术不符合我们的要求”。
报道称，在美国和欧洲因资金问题推迟或取消航天项目背景下，中国的空间站、探月、探火项目受到外界关注。大多数中国航天项目对外持开放态度，但实际接近则相当困难。
英国航天学院院长阿努·奥哈表示，西方对中国解决工程问题的不寻常观点，以及中国实施航天项目的速度感到惊讶。报道称，欧洲人追赶中国同行将极为艰难，尤其是在中国向宇宙发射量子卫星和空间冷原子钟后。
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