地面部队占据主体是解放军的传统(图源：新华社)
美军仍在亚洲和世界占据支配地位，但中国军队已从重量向重质转变，并在装备、组织和能力等方面迎头赶上。经济的快速发展、不惜重金以及重新成为东亚最强国的愿望推动中国军力不断发展。
美联社3月7日报道称，美国政府最近对中国军事能力开展的调查以及国防智库和政府网站提供的信息显示，美中两国军力对比，总体情况：中国人民解放军共有230万武装人员，为全世界规模最大的常备军队。美军的人数则基于需求变化，但是，截至1月31日，各兵种共有140万现役人员。
预算方面。中国近日宣布2017年的国防开支将提高7%，增至1.044万亿元人民币（约合1,510亿美元）。中国的国防预算位居世界第二，但只占美国的几分之一。特朗普要求增加540亿美元国防开支，这将使美国的国防开支达到创纪录的6,030亿美元，还不算海外军事行动耗费的成百上千亿美元。
地面部队方面。地面部队仍然在解放军中占据主体，有160万人员，并且极为偏重装甲车辆（9,150辆）和重型火炮（6,246门）。美军有46万地面部队和18.2万海军陆战队队员。
空中力量方面。美军拥有各类飞机共计1.3万多架，中国则有接近3,000架。这个差距在直升机上尤其明显：美国与中国的数字分别是6,000多架和802架。中国空军虽然飞机较少，但人员有39.8万，美国空军的数字为30.8万。
海军方面。中国海军拥有的战舰要多得多（双方数字分别为714和415），但美国就真正可以投射力量的战舰而言占据优势。美国有10艘航母，中国只有1艘（但正在建造更多）。美中的驱逐舰数量分别为62艘和32艘，潜水艇为75艘对68艘。
美国海军有32.3万名军人，中国有23.5万，这体现出海军在世界范围内行动的深度和广度。中国海军已经在这一领域取得长足进步，通过2008年参加索马里沿岸多国反海盗巡逻行动建立了持久的海外存在，并且开始在“第一岛链”以外的西太平洋进行军事演习。
战略导弹方面。解放军设有一个完全独立的部门操作短程、中程和远程导弹，包括能携带核武器的导弹，这个部门称作火箭军。据估计，中国约有260枚核弹头，可由将近150枚陆基弹道导弹、48枚海基弹道导弹和轰炸机进行投放。美国约有1,740枚核弹头可以用同样方式投放。
海外存在方面。解放军不断加强在海外存在，包括参加联合国维和行动、与俄罗斯在地中海进行联合海军演习以及在非洲之角国家吉布提建设第一个保障设施等。相比之下，美军目前在超过100个国家行动，并在全世界保持联盟网络，同时参与阿富汗、伊拉克以及叙利亚的重大冲突。
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