黄河是全球含沙量最高的河流，以颜色土黄着称，但该河近年来有逐渐变清澈的趋势。官员说，这是"人民治黄"政策下的治理成果；专家则忧心，环境短期转变会让周边生态失衡。
综合大陆新闻报导，2000年至今，大陆黄河的泥沙含量开始递减，以目前来说，在非汛期时，八成以上的河段是清澈河水；对此，大陆前水利部主管官员指出，黄河水流的确有相对变清的趋势，他认为这是1946年以来治理黄河的成就，但生态专家却对此情况表示担忧。
水历史和水文化研究专家郑晓云分析，黄河变清不一定是好现象，因为黄河泥沙的调节理应是与大自然平衡，而非适应人的平衡；他说，黄河周边的地貌环境、植被、动物等，经过数以万年计的时间建立一套互适应的生态环境，现在黄河泥沙骤减则难免破坏这种平衡。
郑晓云举例说明，山东东营、滨州等黄河入海口城市属黄河冲积平原，泥沙可以扩大陆地面积，又可以覆盖盐碱地，甚至进一步改善土壤土质及涵养河滩；另一方面，黄河内的特殊物种已经适应浊水的环境，黄河变清后，会影响它们的生活习性。
郑晓云强调，从自然的角度讲，黄河泥沙还是能起到平衡自然生态的作用。所以黄河变清的影响或好或坏，尚待观察！
水资源保护专家、原长江流域水资源保护局局长在接受媒体访问时表示，透过调水的手段无法救黄河。他说，黄河在理论上正在死去，这跟全球的气候环境，生态变化有关。
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