两岸关系是2018年台湾所有问题的重要互变数，将牵动年底期中选举、民进党施政绩效、中美关系、经济荣枯，这些问题的发展又将影响两岸关系。两岸关系究竟应该乐观看待或悲观以对？混乱的时代，悲观者看到无所遁逃的危机、坐视情势恶化而让恶梦成真；乐观者却能发现并掌握稍纵即逝的机会。乐观或悲观，端看我们如何应对。
对两岸悲观者认为，大陆领导人习近平在十九大报告中揭橥的"二个百年"，分阶段迈向富国、强国战略规画中包裹着统一时间表。有的说是在2035到2049年前，有的说在2020年前，甚至直指2019年就会采取非常手段，逼迫台湾走上统一谈判。
尤其即将接任国台办主任的刘结一，就任现职后的几次公开谈话，不似张志军较弹性与温情，被认定国台办未来将对台采取强硬态度，会清楚标明两岸的红线，稍有逾越必针锋相对做出回应。当民共互信已盪到低谷，面对年底选举，民进党有不能输的压力，民意支持度却陷入低迷，以民进党的狼性文化，很可能故意激化两岸对立，争取深绿选票回笼，两岸擦枪走火并非不可能。
确实，两岸情势日益严峻，不但官方乃至具官方性质的智库二轨交流都告中断，甚且经常隔空交火、互不相让。在十九大召开前后，大陆网民的武统论屡仆屡起，对岸军机从例行性远海演训，进一步发展出较具针对性的绕岛巡航；反台独的基调也从过去的反对法理台独，延伸到"反对和遏制各种台独分裂行径"；在不容忍法理台独分裂行径之外，加入了"反对渐进台独侵蚀和平统一基础"的新论断。
但当对岸展现更强势的促统作为时，台湾防御性措施的力道就会加大，迴避被统一作为的正当性就会上升。因而当解放军展现更大的威胁力道时，带有独派色彩的法案就会争相出笼；当美、日倡议印太战略时，蔡政府便选择正面回应。民进党执政后第一本《国防报告书》强调"防卫固守、重层吓阻"、蔡总统年终媒体茶叙刻意选在中科院举行，并强调国防自主和捍卫台湾民主的决心，就是出自这类考量，是自我防御心态的展现。但民进党政府自我防卫性的回应却引起大陆更深沉的戒心，采取更尖锐的再回应，两岸关系陷入恶性循环。
其实，政治永远是各种政治与社会力量的对撞过程，在两岸关系出现警讯的当下，我们却看到泛独派在《公投法》修正通过后，涉独的公投提案反而趋向审慎，反而蓝营跃跃欲试，泛蓝的孙文学校正规画要提出系列公投案绑大选，希望用公投启发社会的新思维。我们也看到，绿营若干争议性法案来势汹汹，却在临门一脚被及时修正或撤回；虽然看到大陆军机频频绕台，官方却刻意避免渲染对台武力威胁，也没有在外交上采取硬操作。过去1年，两岸情势紧绷，但并未跨越安全红线，两岸和平交流轨道也没有被根本破坏。
从乐观的角度看，不但十九大政治报告继续高举和平统一、促进两岸交流的大旗，继续颁行惠台政策，两岸两会都以继续推动促进两岸交流为中心的工作。虽然在政治上对立，但两岸经济、文化、青年、教育、体育等面向的民间交流都在向前推动。诚如蔡总统年终茶叙时强调的，当美中间的战略竞合、区域经贸整合的停滞，和地缘政治冲突的可能性持续存在，台湾更没有犯错的本钱，台湾必须在区域及全球的众多变数当中，找到自己的定位和出路。如果两岸都能从"寻找新出路与新定位"这个视角出发，则两岸情势就能有效管控，并且在新的一年营造出新的转机。
蔡总统宣示两岸关系不会暴走、不会僵住、不会走回国民党威权时代不相往来的老路，维持现状是不变的立场。但关键是民进党必须上下坚守这个尺度，不能在选举时重返激起统独对抗的老路，不能低估对岸反独的决心和力道。
北京也应理解，民进党面对支持者的压力，政策不可能断然背离原本路线，无须过度解读台湾阶段性政治发展的变化，一味诉诸反独、打压。美、日推动提升和台湾的各项关系，也不宜遽然认定蔡政府是企图拉拢美、日，以武拒统。两岸即便官方一时无法往来，也应力求民间交流关系的常态化与正常化。
展望新一年的两岸关系，稳定必须压倒一切，能共管危机就能出现转机。
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