中国将赛马运动将在海南开放（图源：VCG）
中共总书记习近平宣布支持海南岛建设成为自由贸易试验区，中共中央、国务院发布指导意见称，鼓励海南发展赛马运动，并探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票。
中国官方媒体新华社4月14日下午发布长达1.1万余字的
《关于支持海南全面深化改革开放的指导意见》，其中提到发展赛马与博彩，但没有包括开设赌场、开放赌博。
意见第12条“拓展旅游消费发展空间”提到，支持在海南建设国家体育训练南方基地和省级体育中心，鼓励发展沙滩运动、水上运动、“赛马运动”等项目。
意见还表示，支持打造国家体育旅游示范区，“探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票。”
中国目前虽发行福利彩券但并未开放赛马等动物竞技彩票及运动彩票。此前曾有报道传出，海南56名政协委员2009年就曾在省两会联名提案，建议适度开放海南博彩业。
中国国务院当年曾提出《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》，称将在海南试办一些国际通行的旅游体育娱乐项目，探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票
海南省政府在《海南国际旅游岛建设发展规划纲要（2010-2020）》中提出，将在海南试办一些国际通行的旅游体育娱乐项目，稳步发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票。
海南省马业协会成立活动2017年3月25日在海口举行，其中会员企业金沙银河赛马投资有限公司、赛马投资控股有限公司作为领投公司。
协会选址并表示将在5年内投资人民币百亿元（1人民币约合0.1592美元），建设5,000亩地规模的马文化产业园，打造国际一流赛马场。
中国国家体育总局与海南省同年8月签署战略合作协议，推动竞技体育和体育产业发展，打造体育宣传重要媒体、支持探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开型彩票。
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