在中美贸易战开打之下，中国的审查当局正费煞周量如何控制国内传媒在报道有关这个主题的文章用词。南华早报引述4个来自不同管道的消息指出，他们被告知不得“过分报道”与美国之间的贸易战争，也必须极端审慎报道贸易战与股市下跌和人民币贬值以及经济疲弱之间的关系，以免引起公众恐慌。
来自官方传媒的其中一个消息来源说：“当你报道股市指数下跌，或者人民币汇率下跌时，你不能在标题上用‘贸易战争’这些字眼。”
另一消息来源说，社会大众讨论贸易战争这个话题，有鉴其影响力太大难以完全漠视，中国对舆情的控制已经超越过去白纸黑字的做法，而倾向更为含蓄。消息人士说：“不同的传媒机构，在报道贸易战争这个问题上，获得不同程度的运作空间。”
消息指出，国家级别的传媒，获准报道以及评论贸易战争，但地方传媒和网媒，则被告知只准引用国家官媒的报道，而且不得过度渲染。
例如，消息指出，刊登美国总统特朗普在推特上的发文的中文翻译，可被视为踩到红线。
特朗普上星期宣布威胁再向2000亿美元的中国货物征收关税，将贸易战升温，此举已经使得北京调整对外的口径，从一个不胜无归的语气，转调为饱受一个鲁莽的国家领袖欺凌的受害者。
中国商务部星期四晚发表一项声明，声称中国对美贸易的顺差并非是中国的错，又否认中国盗取美国的科技，亦未强迫外国公司向中国转移科技。商务部又说，中国已经“以极大的诚恳和耐心”避免发生贸易战，但美方却“为了本国的政治需要”而毁约已经达成的共识。
人民日报的公众号“侠客岛”星期四午夜转发了商务部上述的声明，并附加了特朗普的一张照片。文章吸引了上千条回应，大部分都是批评北京处理贸易战的方法。
一个名叫BoyZhang的网民说：“商务部的通告就好像泼妇骂街。”到了星期五下午，一共有1484条回应的帖文，但很快都被删除。
南早的报道指出，北京现正采取一个较为软性的态度处理与美国的问题，相对之下，中国过去与日本、南韩和菲律宾发生纠纷时，大多都会公开作出攻击，并发动全民杯葛。
中国早已指示传媒在报道“中国制造2025”是不得大肆炒作，并且不准对特朗普作人身攻击，希望为局势降温。
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