台湾官方一般认为，蔡英文上任后的台日关系处于比此前更好的状态，将之称为“深化”。最新的进展是，当地时间10月4日台湾驻日本福冈办事处的庆祝双十酒会上，出现了日本正、副首相安倍晋三、麻生太郎两人的祝词，其中有“中华民国”、“两国友好更加深化”等用语。
如此敏感性质，台湾外交部发言人欧江安接受多维新闻记者询问时，刻意表示“没有评论”。这么暧昧的事件，到底是不是台日关系的“深化”？必须要看近年来国际局势与台日双边的发展，才能给予更清晰的界定。
2012年底，安倍晋三带领自民党赢得日本众议院选举，二度担任日本首相，任期延续至今，相较于前几任首相频繁更换，且大多只有一年左右任期，安倍晋三政权可谓相当长寿。他在对外关系上所遇到的最大变化，当属2016年川普（Donald Trump）在美国总统大选中胜出。
美国大选后不久，安倍即前往纽约川普大楼，成为首位与甫当选的川普见面的外国领导人。可是川普上任后似乎并不珍惜安倍献上的热情，除了退出《泛太平洋伙伴协议》（TPP）外，还要求日本负担更多军费。安倍政府无奈之余也做了其他打算，在2018年与中共改善关系，除了该年9月与习近平在俄罗斯海参崴会谈外，安倍更于同年10月访问北京，表达希望可以开拓中日“化竞争为协调的新时代”。
2019年6月底G20大阪峰会甫结束，中美贸易战注定绵延，7月初日韩贸易战即点燃。同时美日关系也有更多小动作，川普不只当着安倍的面要求协助2020年美国总统大选，今（2019）年初更被曝光安倍也被川普要求帮忙将其推荐成为诺贝尔奖候选人。
美日关系既然如此复杂纠葛，安倍与北京的关系也没有闲置。今年10月1日，安倍接受中国大陆中央广播电视总台专访，除了代表日本国民对中共建政70周年表示衷心祝贺外，亦再次提到日本国民都对习近平2020年春天赴日国事访问十分期待。显然，安倍仍在中美之间“避险”（Hedging）。
日本副首相麻生太郎的祝贺当中，则清楚写明“两国的友好更加深化”等语。（中央社）
当前台日关系的真实面貌，应该放进此国际局势，或者国际结构的限制下，才能看得清楚。
2016年蔡英文当选，旋即指派民进党大老谢长廷担任驻日代表，积极深化台日关系，可是实质成效有限。单就台湾驻日代表处公布的历年双十庆典酒会莅临人数即可看出端倪，蔡英文就任至今三年总人数在1,500人到2,000人之间，相较马英九最后两年的1,600人到1,800人，虽然没有太多差距，然而到场的日本参、众议员数量，蔡英文时期却是远不如马英九时期。马英九时期最后两年出席驻日代表处酒会的日本议员达到148、150位，占日本全体国会议员的21.2%，蔡英文上台三年却只有100到115位议员，相差不可谓不大，更难谓超越马英九时期。
2019年2月底，蔡英文抛出“台日安保对话”议题，却遭安倍政府打脸，日本政府重申与台湾“一贯维持非政府间的实务关系”。安倍的胞弟、众议员岸信夫更言及，“在双方没有邦交情形下，提供协助非常困难”。台日关系究竟“深化”了多少，台湾官方内心肯定“冷暖自知”。
而日本驻台代表沼田干夫即将在10月中旬离任，台湾外交部长吴钊燮以官衔致赠的纪念牌称其为“我最敬爱的大哥哥”，引起舆论争议。沼田干夫且在接受访问时申明，欢迎台湾加入日本主导的《跨太平洋伙伴全面进步协议》（CPTPP），但他强调，食品问题如同在日台关系中“卡了一根刺”，这一抹“回眸一笑”，形同离去前呼吁台湾开放日本核电厂辐射区域食品。
除此之外，民进党籍桃园市长郑文灿2019年8月访日时表示，多位日本国会议员认为现在是台日深化的最佳时刻，彼此应开启更多交流合作，创造历史新页。
可是问题在于，“深化”不该只是单边的友善，而应是双方的共同行动。蔡英文政府主打的“台日深化”，除了安倍母亲两度出席双十酒会，以及安倍本人在推特（Twitter）向蔡英文示好外，鲜少看到日本方面真正付出里子，其实这更像是“蔡安友好”，而非“台日友好”。安倍其实拿捏得很清楚，日本政府乃以日本利益为依归，台湾在日方心中的优先顺序，恐怕并非自己设想得那么前面。不要忘了，2018年5月中共总理李克强访日，安倍即向李承诺日方将按照《中日联合声明》，仅同台湾保持民间往来，这已经划出了底线。
安倍在2019年元旦致辞曾提到，“今年，我们也面临重大的课题挑战。美朝首脑会谈、日俄和平条约谈判、日中新时代的到来等重大转机正在来临，在此形势下，我将果断进行战后日本外交的总决算。另外，作为G20峰会的主席国，我国将邀请川普总统、普京总统、习近平国家主席等世界各国的领导人到大阪。可以说，2019年会是日本在世界的正中心发挥积极作用的一年”。
2019年9月底，日本甫与美国在纽约签署《美日贸易协议》最终协议的声明，此时又对台湾以敏感的词汇发出祝贺。安倍和麻生齐声称呼台湾为“中华民国”、将日台视为“两国”，台湾许多亲绿媒体立刻定调这是日本“挺台”的最新明证。然而，回顾安倍这一任期以来的种种对外动作，最应着手探究的，不是台日如何友好，反而是日本外交政策的决算与调整对台湾究竟会有什么影响？以及如何与日本交往才符合台湾利益？日方一句“中华民国”对台湾固然存在着诸多联想空间，但雀跃之余还是需要冷静理性地掂量台日关系。
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