万维读者网（Creaders.net）网友洗岩来稿：当代中国40年波澜壮阔的社会进展，碰撞出不少思想火花。但现在人们普遍有一印象，认为“当代中国无大师”；比之前代（清末到民国），现在的中国思想界似乎平庸乏味。
这其实是一种错觉。每个时代，人的天赋是相近的；成就之不同，取决于不同的教育条件和时代的风云际遇。以当代中国的教育普及程度及其风云变幻，思想者的成就怎么可能不如前人？
造成错觉的原因主要有二：一是当代中国思想、学术的分量变轻，商业和政治覆盖了大部分的社会空间，思想真正变成了这两张皮上的毛；身在其中，思想者在人们的视觉中自然“大”不起来。二是当代成为“大师”的条件、要求更高。前代只需拥抱西方、将西方已经形成的思想理论落脚在中国的土壤上就可以了，现在却需要跳出西方既有理论的窠臼，依托中国独特的实践经验，形成自己独有的东西。这种东西不但形成更难，要获得西方话语氛围下的普遍认同更是难上加难。所以，中国思想界的现状是：大师有，公认难。
正因如此，不同人心目中可能有不同的大师，这里且说说我自己认同的当代大师及其划时代的思想成就。
第一位是黄纪苏先生，他的比较性竞争理论将不平等的起源、对平等的追求归结为每个人都有的基本心态——比较意识，可以说从根基上刷新了左翼理论。相对于传统的左翼理论，他至少在两个方向上进行了彻底颠覆：
一是将不平等的根由归因于内而非外，与制度、环境无关，它就是根植于人的普遍心理，所以不以尧存、不以纣亡。在原始社会私有制出现之前，它就存在；如果将来真的实现了共产主义社会或者其他什么，它也依然会存在。显然，对于不平等的这种解读，比之马克思将不平等与私有制挂钩，更符合人们的日常经验与历史的客观事实。
二是一改从卢梭到马克思的激进与极端，为左翼思想找到了一种更温和、更包容的思想根基。从这一根基出发，可以构建一种全新、温和的左翼理论；即使不自建体系，如果未来社会主义理论能够进行适应于时代的成功改造，比较意识与比较性竞争理论也可以作为其第一块理论基石。实际上，这也是我所知的，左翼理论方面现存唯一坚实的基石。
虽然就解释力和覆盖面而言，已经成为体系的马克思主义无疑要强大得多，但作为马克思主义支柱的两大基石，现在已经松动。剩余价值论以劳动价值论为前提，等于认为价值的产生只需要母亲、不需要父亲；历史唯物主义至今还是很强大的思想工具，但一个“唯”字，展露了其片面与偏颇，哪怕它是“辩证”的。马克思在历史观上的唯物，经济价值论上的唯劳动，其思想方式如出一辙。这种强烈的一元主义，其思维上的根源或许要从一神教的熏染上寻找。这种取一而切入的极端思维方式，往往能够使思想更深刻、彻底，可以走得更远，在马克思这里还推动了历史；但在历史被推动后，人们可能发现，马克思其实是偏颇、片面的，尽管他对历史的这一推，是良性和有益的。
回到黄纪苏，更难能可贵的是，他的理论完全不落前人窠臼，即没依托于西方，也没依托于东方的已有理论，而是直接从生活经验和现象观察中提炼而出，就像斯密从最常见的经济现象中提炼出经济学的基本原理一样。实际上，所有伟大的思想、学科都是如此发端的，亚里士多德、老子无不如此；伏羲所谓“近取诸身，远取诸物”，不外如是。
第二个从现象中提炼出的理论是吴思先生的《潜规则》，《潜规则》为了解和解读历史提供了一个全新视角，其突破性、覆盖面都不是黄仁宇的《万历十五年》可比的。吴思也是完全不落前人窠臼，直接从历史现象中提取理论，只是在理论的展开过程中，使用了一点简单的经济学知识作为分析工具。唯其简单，所以坚实，具有穿透力。这种独开一局的能力和魄力，正是大师的核心能力，也是今日中国思想界所最需要的。
第三个是康晓光先生的精英联盟理论。这种理论并非独创，而是借用了西人的思想框架，但康以之解剖江胡时代的统治基础，实在是太精到了，可以说切中要害——我们之所以觉得今天的时代与前大不一样，究其实质，其实就是习时代已经或正在终结这一联盟。一种全新的格局似乎正在孕育，或将呈现中。
第四是萧功秦先生的新权威主义理论，其对于当代中国社会的现状具有很强大的解释力。但是，由于萧教授坚持特定的价值导向，个人认为，这削弱了其理论的解释力，使其在一定程度上被后出现的中国模式理论所替代和覆盖。
新权威主义和中国模式的基本核心架构是一致的，都是“威权政治+市场经济”，二者的差别主要在价值导向，前者是自由导向，后者是复兴导向。由于导向的不同，后面展开的部分侧重点不一样，导致最后形成的体系似乎差异很大，其实，二者的“合理内核”都是差不多的东西。
一种好的理论当然会有其价值导向，但当这种导向与现实的走向出现偏离时，到底应该谁迁就谁？这是一个问题。说到底，价值导向只是思想者个人的一种精神取向，相对于万古长青的生活之树，它终究是苍白的。
其他如右翼自由主义阵营也有人具大师潜质，其思维能力、理论功底并不逊于前面几位。但是，由于自由主义是后冷战时代最强大的思想体系，要跳出这样的固有格局，难度更大。所以，当代中国的自由主义阵营迄今未见真正的创新者，有的只是拿着现成公式解题者，差别仅仅在于：有些人是解题高手，有些人却只会生搬硬套，甚至牛头不对马嘴。
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