2020年上火星旅行不是梦想？更正确来说，2020将自己的名字送上火星不是梦想！美国航太总署正全力以赴的2020火星（Mars）探索计画，进入宇宙飞船发射最后测试阶段，同时给全美民众提供一个千载难逢机会：将自己的名字随宇宙飞船送上火星，作为人类探索火星之旅的历史组成部分。

　

　　航太总署将在2020年7月底发射宇宙飞船，2021年2月着陆火星，展开人类对火星及生命起源探索。预计全美将有数百万个民众名字随宇宙飞船一起送上火星。

　　从5月下旬开始，准备多年的火星探索计画，正式进入宇宙飞船发射测试阶段。按航太总署计画，此次火星探索任务是向火星发射2020探测器，进一步探索火星上是否可能有外星生命存在，火星车配备各种工具和仪器，负责在火星上蒐集各种样本，包括可能存在的水、微生物和土壤中的矿物质等。

　　"当朋友将这个消息告诉我时，我还以爲是开玩笑，直到我在电脑上将自己的名字输入航太总署官网系统，几分钟后收到来自航太总署的确认信息和机票，才有梦想成真的感觉"，家住西拉马德瑞的齐女士表示，一直觉得外太空非常遥不可及，现在一下感觉就在眼前。

　　齐女士的先生Robert是加州理工学院工程师，同时兼任航太总署寻找地球的原始位置等科研计画。Robert的名字也将和太太一起，送往外太空，成爲美国探索火星又一里程碑的组成部分。Robert表示，他已获得一张官方登机纪念牌，而且将记录大约5.04亿公里的飞行里程。

　　加州理工学院华裔工程师谢琼表示，此次航太总署允许民众将自己的名字送到火星去，短短一周已有超过580万民众报名，预计到今年9月30日报名截止日期之前，还有更多名字入列。她表示十多年前探索土星时，航太总署也曾向民众提供类似的参与机会，当时她将自己刚刚出生几个月大的孩子的名字送了上去，至今感觉孩子和外太空有一种特别的联系和感情。

　　至于此次名字如何送上火星呢？巴沙迪那喷射推进实验室（JPL）的微雕实验室，将使用电子束将提交以及被选出的名字模板，刻到火星车上一个小的硅芯片上，每个名字的宽度小于人类头发宽度的千分之一（75纳米）。按这个尺寸，一枚一角硬币的微芯片上将会写上超过100万个名字。刻有名字的芯片将在玻璃盖保护下，送上火星后保存在火星流动站上。

　　国家航太总署目前发给全国民众的公开信中表示，火星探测器计画于2020年7月从佛罗里达州的卡纳维尔角空军基地发射，2021年2月降落火星。

　　火星车是一位体重超过2300磅（1000公斤）的机器人科学家，除将寻找过去微生物生命的迹象外，还将负责描绘火星的气候和地质特征，收集未来返回地球的样本，并为人类探索火星铺平道路。