砍头后走跳18个月 无头鸡轰动全美

　　英国广播公司（BBC）报导，1945年9月10日这天，欧森（Lloyd Olsen）和妻子克拉拉（Clara）正在科罗拉多州弗鲁塔（Fruita）的农场上杀鸡。欧森负责砍下鸡头，克拉拉负责清理鸡只。不过，欧森当天用斧头处理的4、50只鸡里，唯独这只鸡与众不同。

　　他们晚上把麦克装在门廊上的旧苹果箱里过夜，欧森隔天早上起床走到外面查看时，发现麦克竟然还活着。华特斯的妻子说：「这是我们家族诡异故事的一部分。」

　　华特斯说，欧森当年会带着鸡只尸体进城叫卖。「他把这只公鸡带在身边，跟大家打赌啤酒之类的东西，说他有一只活生生的无头鸡。」

　　消息很快传遍整个弗鲁塔，当地报纸前来采访欧森，2週后，1名杂耍承办人从犹他州远道而来，希望麦克可以参与杂耍巡迴演出来赚钱。

　　华特斯说，那个年代，欧森夫妇只有1座小农场，生活困顿，于是决定放手一搏。

　　起先，他们来到盐湖城（Salt Lake City）和犹他大学（University of Utah），麦克被拿来做一连串测试。甚至有传闻指出，大学科学家动手切除许多只鸡的头，来看看牠们是否可以存活。

　　后来，麦克还去了加州和亚利桑那州，克拉拉一路仔细将麦克的大小事记录到剪贴簿上。

　　巡迴期间，欧森夫妇收到来自全美约4、50封信件，但并非都是正面声音。其中1封信把夫妇两人比作纳粹，另1封从阿拉斯加寄来的信件要求两人把麦克的腿换成义肢。

　　欧森使用滴管把流质食物和水直接注入麦克的食道，并且用注射器清理麦克喉咙里的黏液，让牠得以正常唿吸维生。

　　1947年春天，欧森夫妇带着麦克到亚利桑那州的凤凰城巡迴表演，某天晚上被麦克噎住的声音吵醒，却遍寻不着用来清理喉咙的注射器，这才发现他们把注射器忘在上一个杂耍场地，麦克最后窒息而死，传奇凄凉的一生宣告终结。

　　鸡头被砍下时，到底会发生什么事？

　　砍头的动作斩断了大脑和身体其他部位之间的连结，不过有那么一小段时间，嵴椎迴路里还会有残余的氧气。

　　这些迴路不需经由大脑传输指令就会自动开始运作。英国纽卡索大学（Newcastle University）的史迈德（Tom Smulders）博士说：「神经元开始活络，腿会开始抽动。」

　　通常这时，无头鸡会倒下来，不过在一些罕见的例子中，神经元会启动跑步的运动神经程序。

　　史迈德说：「无头鸡确实会跑一阵子，不过顶多15分钟左右，而不是18个月。」

　　不过他认为麦克的例子容易解释。

　　人类被砍掉脑袋后，脑就几乎全部不见了，但是鸡不同。

　　鸡的脑大多集中在头颅后面，在眼睛的后面。

　　报导显示麦克的喙、脸、双眼和一只耳朵被斧头砍掉了。但是史迈德估计，麦克多达80%的脑，以及几乎所有控制身体的部分，包括心跳、唿吸、飢饿和消化，都安然无恙。

　　当时有人认为，麦克还能活着，是因为牠的部分或全部脑干还在。后来科学不断演化，证明当时所谓的脑干其实是脑的一部分。

　　史迈德表示：「我们现在认知的鸡脑，绝大部分当时被视为脑干。」

　　「18世纪末叶对部分鸡脑的称唿，都显示相当于哺乳动物的脑，这实际上是错误的。」