中国科学家最近宣布培育出携带人类基因、智力更高的转基因猴。参与这一项目的美国科学家马丁·斯泰纳（Martin Styner）认为，这一实验存在明显的道德缺陷，他不支持这样的研究方向。
美国北卡罗来纳大学计算机科学专家斯泰纳帮助这一项目的中国科学家分析与量化人类和非人灵长类动物大脑的MRI数据的测量结果。他最近对美国之音表示，他在研究后期对这一类型的研究“愈发地感到不安”。
“制造一些猴子或类人猿，让它们的大脑更像人类的大脑——我不支持这样的研究方向，并十分感到担忧。”斯泰纳在回复给美国之音记者的一封电子邮件中说。
中国科学院昆明动物研究所最近宣布，该所与多个研究团队合作，首次建构了携带人类MCPH1基因拷贝的转基因恒河猴模型，获得11只转基因猴。研究人员说，对比野生猴，转基因猴的工作记忆能力“明显提高”。
斯泰纳说，中国的这项实验是为了研究新皮质脑发育而去“制造”转基因猴。他说，如果制造出转基因猿，情况会更为糟糕。他说：“这项研究并不是为了找到一种治疗某种特定基因疾病（例如肌肉营养不良）的方法，而是（似乎）为了制造一种更像人类的大脑发育。”他说，动物研究的道德衡量准则是，研究获得的收益能不能证明对动物的伤害的正当性。他说，从这一标准衡量，“这样的研究实际上是不应该做的”。
批评者说，这一研究中，经过基因改造的猴子只有5只存活，很难依据如此小的样本去确切判断转基因猴是否与一般猴子在智力上有所不同。
斯泰纳对美国之音说：“在我看来，这一研究结果实际上是微不足道的，不能证明对动物造成的伤害是合理的。”斯泰纳是北卡罗来纳大学计算机科学和磁共振成像专家，专业研究医学图像分析，开发了多种软件工具。他说，中科院转基因猴研究项目的主要发起人宿兵与石磊2011年和他得联系，石磊随后前往北卡罗来纳大学学习相关数据分析工具的应用。
斯泰纳说，他当时对这一项目没有足够的理解，因此没有对这一动物研究的道德考量进行深思熟虑。他说，他没有参与中科院这一项目的其他研究方面。
中科院的科学家则说，这一研究可以为未来分析非正常脑部发育引起的脑部疾病（例如自闭症）的起因和治疗提供有价值的信息。
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