来美国的国际学生人数正在减少，这正在伤害美国的大学和经济。

根据国际专业教育工作者协会(NAFSA)的估计，自2016年秋季以来，国际学生入学人数的持续下降让美国经济损失了118亿元，并减少了6万5000个工作岗位。

NAFSA调查数据显示，国际学生普遍认为获得美国签证更加困难，而且他们在美国日益感到不安全。

班克斯说：“这不仅是本届政府表达的反移民言论，而且枪支暴力也越来越引起关注。”“在发生多起枪击事件，全世界都在报导之后，父母在考虑要把孩子送到哪里读书时，当然会考虑到所有这些情况。”

根据美国国务院最新门户开放(Open Doors)报告，2018-2019学年新国际学生入学率下降0.9%，前一年入学率下降6.6%。这代表美国首度连三年下滑。

川普政府对入学率偏低的说法有不同的解释。美国国务院教育和文化事务局负责学术计划的副部长卡萨格兰德(Caroline Casagrande)说，国际学生对美国高昂的学费感到沮丧。她说，川普政府做出“比以往政府更多的努力来拓展国际学生”，并“减轻了美国的教育费用”。

●入学率下降的代价

国际学生的流失在经济上伤害了许多大学。加州州立大学北岭分校2016年至2019年间国际学生的减少导致收入减少26%或约650万元。

NAFSA表示，在美国，每7名国际学生，就可在高等教育、住宿、餐饮、零售和交通运输等产业中创造或支持3个工作岗位。

NAFSA的一份最新报告发现，目前在美国高校招收的逾100万名国际学生，为美国经济贡献近410亿元，并在2018-2019学年创造45万8290个工作岗位。

国际学生对学校的预算很重要，因为许多大学都靠这些学生收取更高学费。在华盛顿州的半岛学院，国际学生每年的学费约为1万元，而本州学生则约为5000元。

在过去两年中，位于华盛顿安吉利斯港的半岛学院国际学生入学率下降了25%，并且由于入学率下降造成的80万元赤字，该校不得不削减13个职位并暂停部分课程。

半岛学院校长罗宾斯(Luke Robins)表示：“从我们的角度来看，这是个令人不安的趋势，我们希望看到它能在不同层面上有所扭转。”“尽管预算令人担忧，但更重要的是，我们真的很重视国际学生带给我们大学文化和组织的影响。”

●下降原因多重

罗宾斯说，造成这种下降的因素有很多，其中包括美元与其他货币相比处于近历史高位。他说，这可能鼓励国际学生选择美国以外的其他国家，因为这对他们来说是个更超值的主张。

半岛学院学生服务副校长霍尔斯(Jack Huls)说，但最重要的因素是政治。在像中国这样传统上国际招生人数很多的国家，学生获得签证的难度越来越大。

霍尔斯说：“最确定的是政治涉及其中。”“这是国内的政治问题，也是中美之间的高阶政治问题。”

NAFSA的班克斯表示，针对国际学生的全球竞争也在加剧。在选择美国学习的学生入学率下降的同时，竞争对手国家正在出现两位数的增加。

班克斯说：“加拿大、澳大利亚和中国等国家已经制订积极的招募策略，并在积极招募学生，而我们似乎并不想吸引学生。”