美联社消息，美国军方的神秘太空飞机星期天再次升空进入轨道，这次将进行额外的科学实验。

这是X-37B的第六次飞行，它是一架太阳能飞机，在没有机组人员的情况下通过遥控飞行。

官员们并没有透露这架太空飞机将在轨道上停留多久，也没有说明这次任务的目的。但X-37B开发商波音公司的一位高级副总裁吉姆·切尔顿（Jim Chilton）指出，每项任务的时间都在逐渐延长。

它的上一次任务持续了创纪录的两年，去年在美国宇航局肯尼迪航天中心着陆时被黑夜笼罩。

这架有翼航天器类似于美国宇航局的老式航天飞机，但只有29英尺（9米）长。刚刚发射的这架太空飞机有一个额外的实验舱，其中有美国宇航局和美国海军研究实验室的实验设备，使之成为X-37B至今最大的科学负荷。

美国空军有两架这种可重复使用的太空飞机。它们的基地是肯尼迪航天中心前航天飞机的机库。

“你可以说X-37B站在航天飞机的肩膀上，”奇尔顿说。

自2010年首次飞行以来，截至周日，这些秘密的太空飞机在轨道上总共飞行了2865天。

奇尔顿在发射广播中说：“如果你把所有的任务加起来，在轨道上不到8年，飞行了10亿英里，这台机器走了很多的路。”

这次太空飞机的发射由于恶劣天气耽搁了一天。这标志着新成立的太空军第二次发射火箭。今年3月，太空军发射了一颗国家安全卫星。