研究首次发现 马能看懂人类的表情

　　英国一项研究揭示，马看得懂人类生气或高兴等表情，这是第一次有研究发现这样的结果。研究人员认为，这种能力可以让马儿获知环境中的威胁，并事先做好心理准备。

　　在这项研究中，萨塞克斯大学（Sussex University）的心理学家研究28匹马在看过不同照片之后的反应，这些照片包括人类正面与负面的表情。

　　研究人员发现，这些马在看到生气的表情时，心跳会加速并展现较多与压力有关的行为，而且使用左眼较多。在很多物种中，多用左眼是一种察觉负面刺激时衍生的行为，因为控制左眼的右脑负责处理具威胁性的刺激。

　　研究人员说，这些反应代表马能察觉人们生气的表情，而在动物与人类的互动中，这种表情对心跳产生的作用先前从未被发现过。

　　史密斯说，马对负面表情的反应比正面表情还剧烈，这是很有趣的现象。这可能是因为，察觉环境中的威胁对动物而言特别重要。在这个案例中，辨识人们生气的表情可作为一种预警系统，让马儿能预期人们的负面行为，例如：操控马的动作可能会很粗鲁等。

　　该校主导这项研究的麦库姆（Karen McComb）教授说：“对于马这样的高度社交动物而言，察觉情感可能是非常重要的，而我们正在进行的研究探讨一系列情感技巧与社交行为之间的关系。”

　　这项研究测试马看到照片的立即反应，它们事先并没有受过训练，而研究人员也不知道他们放什么照片给受测的马看，所以不会在无意中影响它们的反应。