万维读者网（Creaders.net）记者林孟编译报道：美国国际战略及国家安全网站“战争困境”（ War on the Rocks）刊登“美国企业研究所”常驻学者奥斯林（Michael Auslin）的文章说，美国人一直在争论，如何应对中国在南中国海的行动。提出的因应之道，从尊重国际法到要求限制军事活动等不一而足。其中包括在含糊不清的“无害通过”前提下，美国海空军舰船和飞机，经中国声称的领土领海自由航行、飞行等。还在讨论多国海军舰船巡逻南中国海的计划。
美国至今每次只集中注意力在一个次区域，但散布着西沙群岛、南沙群岛的南中国海显然有更广阔的战略地位。现在是以更大的地缘战略眼光，看待整个亚太地区的时候了。为此，可能必须重温地缘政治学的开山祖——英国地缘政治学家麦金德爵士（Halford Mackinder）1904年提出的心脏地带理论。当时他指出，任何强权只要控制了欧亚大陆大草原这个心脏地带，就控制了世界。但他真正的洞见则是，必须争夺拱卫、接近心脏地带的“周边地区”。二战爆发后，麦金德的理论被后继的地缘政治学者发扬光大。
耶鲁大学的地缘政治学者斯派克曼（Nicholas John Spykman）提出，控制毗邻“周边地区”的“边际海域”或“内海”的重要性。他当时提出对全球强权最重要的边际海域，除欧洲的北海、地中海，中东的波斯湾和西印度洋外，就是亚洲的南中国海、东中国海、黄海了。
马汉海权论的要旨是控制公海。德国在一次大战，日本在二次大战都企图控制公海。斯派克曼和二战时的麦金德，则强调控制内海以控制更广阔的周边地区。其实这并不是新的军事概念。英国海军在英吉利海峡和法国沿海攻击拿破仑的舰队；日本海军1894年和1904年在黄海攻击中国和俄国舰队；1950年麦克阿瑟在仁川登陆；越战期间美国航母战斗群对北越的轰炸；1991年的波斯湾战争和2003年的伊拉克战争，都是按此理念行事。
今天中国正是在亚洲的周边地区和毗邻海域，挑战美国对太平洋公海的控制。了解这一事实，有助于我们充分认识到，风险海域——日本海、黄海、东中国海、南中国海对东亚的重要性，犹如地中海之于欧洲。这四海海域相当于“亚洲地中海”，谁控制了那里，谁就控制了亚洲。
中国的军事挑战一方面威胁亚洲地中海的航行自由，一方面使中国对亚洲周边地区，即斯派克曼所谓的亚洲“外新月带”——日本、菲律宾、印尼、澳大利亚占据优势。所以说只有把如此辽阔复杂的战略环境看作亚洲地中海，才能充分了解、识别、回应中国的长期挑战。
美国必须有意识地接纳亚洲地中海概念，并延伸为北至堪察加半岛，南到马六甲海峡的辽阔海域 。我们的目标是，确保美国及其盟友继续充分控制亚洲地中海并维护其稳定，然后才谈得上使亚洲重要的周边地区免受冲突之苦。套用富兰克林的话说，亚洲地中海必须团结一致，否则定会四分五裂。
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