美国加州奥克兰市去年发生的"幽灵船"仓库大火还在调查中，继消防局长在退休金到手不干了之后，市政府也被爆出在大火之后以6个月9万美元（约274.7万元台币）的代价雇用私人公关公司担任官方媒体顾问和发言人。
位于旧金山的公关公司The Press Shop在大火后被雇来开发"媒体策略和通讯"，据国家广播公司（NBC）湾区地方台调查小组取得的合约内容，这份合约从1月12日生效、6月30日到期。这项交易让奥克兰市府可拥有1个3人通讯小组，包含其中1名时薪500美元（约15266元台币）的主管。而雇用公关公司的目的是为了管理及避免奥克兰市府面临因大火而起的赔偿或诉讼的风险。
奥克兰市议员盖欧（Noel Gallo）批评这份合约"没有必要且不负责任"，"我不需要媒体策略，我需要照顾社区的需求，这也是纳税人缴税金让我们做的事，我认为这是一个很糟糕的决定。"
圣塔克拉拉大学公共关系教授、在该行业有40年经验且与The Press Shop没有关系的拜尔斯（Charles Byers）在与调查小组连络前审视了合约的服务内容，他说："合约的价值是合理的，这项交易的目的是保护市府免受不必要的责任……保护市民、纳税人。这是利用公关来保护市民。"
由于合约内容有12行被市府以"可能涉及诉讼"为由遮蔽，因此无法得知所有合约细节。市政府目前已经支付1万5千美元（约45.8万元台币），然而帐单内容并没有详细说明市府得到什么回报，只透露是"机密媒体服务"。
The Press Shop和市府媒体团队都拒绝受访。市长的通讯总监德里克（Erica Derryck）在声明中表示贊同合约内容，称这项交易正在帮助保护市府免受"赔偿和诉讼的潜在风险"。
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