飞行表演本来是一项十分有意义的活动，各类飞机在天空翱翔，展示人类最先进的飞行器。参加飞行表演的飞行员也是久经考验，选拔标准非常严格。但是在过往举办的飞行表演中，仍然有不少事故。其中以2002年乌克兰航展期间的飞行事故最为严重，共导致77人死亡，543人不同程度受伤。
事故发生在2002年7月27日，乌克兰在斯克尼利夫机场举行特技飞行表演，活动吸引了数千观众参加。中午时分一架苏-27战斗机正在进行飞行表演，并且做出一个高难度的俯冲特技动作。忽然间这架起飞重量22吨的苏-27战机失控，一头撞向停机坪上的一架运输机，立即引发大爆炸。燃烧着的机身继续翻滚，冲向观看表演的人群，现场十分惨烈。
两名飞行员通过弹射装置逃过一劫受了轻伤，但是却造成现场观众77人死亡，543人受伤。事后调查发现，这次飞行事故并不仅仅是因为机械故障，排在首要的原因是飞行员擅自改变飞行计划，临时做出加飞超低空俯冲的飞行动作。而且飞行路线安排也有问题，刚好在观众正上方。另外发现飞行员的操作也存在失误，再加上装载的燃料过多导致机身太重，都是导致事故的因素。
因为这次苏-27战斗机飞行表演事故，多人受到处分。两名飞行员也因为未能执行命令、忽视和违反飞行条例而受到惩罚，分别被判入狱14年和8年，其中一名飞行员托珀纳还需要赔偿142万美元。这次事故也提醒飞行员们在飞行表演中，必须严格遵守飞行计划和飞行条例，因为稍有疏忽就有可能造成无法挽回的错误。
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