2016年是安倍政府按照2013年底通过的“安倍安保三支箭”(《国家安全战略》、新《防卫计划大纲》以及新《中期防卫力量整备计划》)推动日本军事发展的第三年。这一年日本重点提升日美军事同盟层级，建立起从平时到战时的无缝链接体制，制定了包括《武力攻击事态法修正案》《自卫队法修正案》《俘虏对待法修正案》等在内的10部法律修正案和一部新立法。
日本加快构筑“联合机动防卫力量”构想，从“质”与“量”两个方面强化自卫队能力，打造能确保周边海空域及岛屿安全的综合应对力量。现在日本的军事实力不容小觑：自卫队编制员额为255229人，包括现役247154人，应急预备役8075人。日本继续提高国防预算，2016年度日本的国防预算为50541亿日元(约合461亿美元，含在日美军整编费用等，不含补充预算)，比2015年度增加了740亿日元(约合6.7亿美元)，增幅为1.5%。2017年度达5.1万亿日元是日本首相安倍二次执政以来连续第五年增加国防预算。
日本的军事部署以强化西南地区的防卫态势为牵引，优先发展能确保海上及空中优势的能力，以有效遏止和应对各种事态。按照既定计划在西南方向的与那国岛组建沿岸监视部队，以加强情报搜集和警戒监视能力，强化钓鱼岛等西南诸岛的防卫，其主要目的是针对中国。在那霸成立新的航空团，主要目的是强化西南诸岛的防卫能力，应对中国在东海的海洋活动。陆上自卫队西部方面队两栖作战旅第一团编练进入实质性阶段。以“西普连”为基干，建设海军陆战队性质的“水陆机动团”，强化部队岛屿作战能力。
日本的武器装备有了新的提升。建设直升机驱逐舰作为“准航母”作战平台，成为海上自卫队主力舰队的核心，已有“加贺”号和“出云”号。继续对现有“宙斯盾”驱逐舰进行改造，并加速新舰建设计划，同时建设两艘8200吨级、搭载美制新版反导作战系统的“宙斯盾”驱逐舰。2016年10月，新型通用驱逐舰“朝日”号(DD-119)下水，这是海上自卫队首艘采用燃-电-燃联合动力装置的驱逐舰，可大幅节省燃料消耗。“苍龙”级潜艇部队规模稳步扩大，2016年3月，7号舰“仁龙”号服役。2016年11月，美军向日本航空自卫队交付首架F-35A战机。2016年4月，日本的“心神”X-2验证机试飞成功，标志着日本成为继美国、俄罗斯和中国后第4个自主研发隐形战机的国家。日本还从美国进口“全球鹰”无人侦察机以及E-2D预警机，改造升级E-767预警机。推进与美国联合开发“标准-3”IIA型反导系统，为日美联合生产准备基础，进一步强化海基反导平台。部署“陆基宙斯盾”反导系统，强化陆基末段中高空导弹拦截能力。进一步建设由雷达卫星、光学卫星及数据中继卫星组成的“准天顶卫星系统”。首次发射X波段军用卫星“煌”。
日本着力强化军事训演的“实战环境”，提升训练强度。陆上方面队在实兵演习和协同转场演习中针对性增加实战科目，重点训练快速反应部队与两栖作战部队，强化一线部队野战能力、机动展开能力，以及海陆空各兵种协同作战能力。2016年10月下旬至11月中旬，日美两军在冲绳、关岛、北马里亚纳群岛等地举行两年一度的“利剑”演习，自卫队出动部队约2.5万人、舰艇约20艘，飞机约260架，美军也出动1.1万人参演。这既是日美年度最大规模联合军演，也是日美首次举行反映日本新安保法内容的大型演习，其中“模拟夺岛”的多兵种立体化两栖作战训练成为重点，其针对性和假想敌不言而喻。
推进与东盟、韩、印、澳等“亚太安全伙伴”的军事合作。以南海问题为切入点，日本加快了介入南海问题的步伐，重点加强与东盟国家的训演。日本拟向印度出口海上自卫队救援用水上飞机“US-2”，与韩国签署《军事情报保护协定》。日本还将非洲作为落实新安保法的第一批试验田，并与欧洲主要大国展开相关磋商和协调。
日本对华安全政策的主旋律和基调，仍是视中国为最主要的威胁和对手，并采取一切措施加以防范和牵制。日本2016年版《防卫白皮书》刻意强化对南海问题的炒作，指责中国的岛礁建设对地区安全保障造成影响，并以实际举措搅动南海局势，试图借用一切可借用的力量营造针对中国的南海“包围圈”。
日方的所作所为，根本目的是为大幅调整军事安全政策、大力扩充军备、甚至修改和平宪法制造借口，这种动向值得国际社会高度关注与警惕。
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