为锂离子电池开发做出贡献的科学家吉野彰获得诺贝尔化学奖，这种电池被广泛用于智能手机、纯电动汽车和蓄电池等，全球的需求正在扩大。锂离子电池需求增长正在给原材料领域带来新的商机。除了商社和资源企业外，电池企业和IT企业等跨界企业也掀起错综复杂的争夺战。
《日本经济新闻》10月16日报道称，在加拿大魁北克省的全球重要锂矿山霍布奇，2020年下半年启动生产的准备工作正在推进。日本软银集团认为，涉足从开采到冶炼业务的加拿大尼马斯卡锂业公司属于有潜力的投资对象，并对此进行了出资。
软银集团董事长孙正义强调出资的意义：“对尼马斯卡锂业公司的出资在集团战略上是极为重要的一步。”
报道介绍，矿山投资此前一直由资源企业和商社承担，但在锂离子电池领域，跨界企业也开始直接采购原材料。推动他们采取行动的是原料分布不均这一问题。
美国地质调查局的数据显示，2018年，锂的全球年产量有所增加。产量占据首位的是澳大利亚，其次是智利和中国。而从储量来看，智利遥遥领先，其次是澳大利亚和阿根廷。
锂与稀土等被视为高科技领域发展所需的重要资源。另据法国《回声报》近日报道，锂离子电池对电动车来说是不可或缺的。
《日本经济新闻》报道指出，锂离子电池的需求持续扩大，而主要原料的供给来源有限。因此，不能再像此前那样仅仅依赖资源企业和商社，新竞争者也开始启动矿山投资。
报道认为，随着吉野彰获得诺贝尔奖，锂离子电池再次受到关注。包括废旧电池等在内，原料争夺也有可能升温。
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