皮克斯(Pixar)卖座电影“海底总动员”(Finding Nemo)的主角小丑鱼可能即将永久消失;根据26日一份新报告,科学家表示,小丑鱼独特的交配习惯,使自己面临气候变迁的风险;这也是首类评估海洋族群适应环境变迁遗传能力的研究。
法国国家科学研究中心(CNRS)团队与其他科学家耗时逾十年,观察巴布亚新几内亚金贝岛(Kimbe Island)生活在海葵中的小丑鱼,并证实小丑鱼选择伴侣的挑剔方式。
研究人员建立金贝岛的小丑鱼家谱,分析族群存留与基因适应环境变迁的潜在能力,然而科学家表示,小丑鱼几乎没有这种适应潜能。
该研究共同作者琼斯(Geoff Jones)指出,小丑鱼没有特别的遗传变异可让下一代产生更多子嗣,海葵是小丑鱼有能力更易族群的主要原因。
不过海葵和小丑鱼的存活皆需仰赖珊瑚;当前面临海洋暖化、污染和人为入侵等威胁,珊瑚逐渐白化,而海葵的共生藻类也会离开使海葵饿死,小丑鱼因而缺乏栖息地,可能需要更快速适应环境,不过科学家表示难度相当高。
CNRS研究员普约尔(Benoit Poujol)告诉法新社:“族群繁殖成功便可保证小丑鱼的适应能力。”
小丑鱼具有“相当特殊”的生殖周期,并且仰赖稳定友善的环境;每个海葵就是一只母小丑鱼的家,同住的还有性活跃与非性活跃的公鱼。
普约尔表示:“一旦母鱼死亡,会有一只公鱼变成母鱼,而最大只非性活跃的公鱼则会变成性活跃。”在环境受到限制的情况下,小丑鱼不会产生可以改变生殖方式的遗传变异。
政府间气候变化专门委员会2018年警告,地球若暖化摄氏1.5度,将至少失去70%的珊瑚礁;若海水升温摄氏两度,珊瑚与其支持的重要生态系基本上会被破坏殆尽。