据彭博社报道，2020年对于Pa Napa来说，本是个充满希望的开始。他是Kiikii Inn&Suites酒店的经理，该酒店位于库克群岛中的拉罗通加岛。尽管是淡季，但今年前三个月，Kiikii Inn&Suites酒店的预定量仍然相当可观。
然而，新冠肺炎疫情打乱了一切。三月的一个周末内，数十架飞往拉罗通加岛的航班被取消，邮轮也被禁止。除了与库克群岛联系密切的新西兰居民外，几乎所有人都无法进入这个南太平洋岛国。
该国总理普纳(Henry Puna)表示：“要人民而不是金钱。”他发誓要保护居民免受新冠病毒感染，即便这一承诺的代价是摧毁该国价值5.4亿新西兰元（约3亿美元）的旅游依赖性经济。
要人民不要金钱，这个岛国牺牲经济换新冠肺炎零感染
库克群岛有17500名居民，至今没有发现一例确诊病例。但该国连续多年喜人的经济增长却中断了。澳新银行警告称，至少截至6月，该国不会迎来一名游客，这将导致其国内生产总值（GDP）暴跌60%。此外，恢复过程也极其缓慢。澳新银行分析师Kishti Sen称：“鉴于新冠病毒导致全球旅游业关闭，2020年对于库克群岛来说将是非常困难的一年。”
旅游业对该国名义GDP的贡献超过了三分之二。2019年，得益于度假屋的修建以及爱彼迎等在线预订代理的增加，库克群岛接待的国际游客人数攀升至171550人，较5年前增长37%。虽然其他经济领域停滞不前，但主要在旅游业的带动下，该国人均GDP在过去十年里翻了一番，达30840新西兰元。
事实上，2月下旬，当新冠病毒开始蔓延时，游客们仍在陆续抵达库克群岛。这让当地居民深感迷惑和不安。随后，新西兰的感染人数开始激增，库克群岛的官员们开始进入紧急戒备状态。
他们担心，一旦病毒抵达这个国度，后果将是灾难性的。该国只有22名医生，110名护士，2个呼吸机，资源不足以应付一场流行病。必须做出艰难的抉择。
一周之内，政府官员们提出了一个价值6100万美元的经济援助计划，相当于GDP的11%以上，其中包括向养老金领取者和其他弱势群体一次性发放400新西兰元福利金，并为所有居民提供三个月的免费电力。
此外，为了帮企业维持生计，政府还提出工资补贴。该国财政部长马克·布朗（Mark Brown）表示，当最后一班飞机离开库克群岛后，有些企业的收入基本为零。工资补贴旨在使那些受影响的人买得起食物，能够养家糊口。
对于政府的决定，岛上居民很感激，比如，现年57岁的安妮·费舍尔（Annie Fisher）就表示，在没有疫苗的情况下，任何放松边境的措施都会造成无端恐惧。“游客们很容易把病毒传染给我们，他们甚至都不知道自己携带着病毒。”
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