五月底至今，中国警方在山西和河南两省解救了591名奴工，其中有49名未成年少年和十名智力残疾人。柏林日报报道了一名青年农民被“蒙汗药”麻倒、卖给黑砖窑为奴的经历后写道：
“中国政府成功地对公众隐瞒了这一事件，长达好几个星期。直到六月中旬，这个话题在互联网论坛出现后，国家媒体才开始报道此事，北京党的领导下令调查。…… 在北京奥运开始前一年，这种使用奴工和童工的事件毒害了中国的国际形象。人权组织认为这是中国系统剥削工人的证据。美国国务院把中国列入了在贩卖人口和强制劳役的问题上需要密切注视的国家。
香港工人组织‘中国劳工通讯’创始人韩东方说，‘中国许多人只要能挣钱，就践踏法律。他们这样大胆干，往往有地方干部撑腰’。韩东方是1989年天安门示威时的工会领导人，他说，虽然奴工事件在中国也是例外，但侵犯工人权利的事情比比皆是。没有独立的工会和有效的法制，工人就不能依法保护自己。”
商报介绍了七年前一名17岁的小青年受骗被卖到砖厂当奴工的经过，接着把目光转向当前中国官方媒体的宣传攻势：
“这次打击人贩子动用了三万五千名警察。几天来，北京的共产党政府把这一大规模攻势当作在媒体上显示力量的机会，玄妙深奥地说，国家主席胡锦涛和政府首脑温家宝都做了‘重要指示’。
但北京一位政治观察家认为，这是中国最高领导人‘以进为退’，因为中国政府本来是一个很有效益的权力机构，但现在在国内社会问题上日益受到巨大压力，甚至呼吁公众和媒体为奴工一案提供帮助，国家的喉舌‘中国日报’还发表社论，要求发表更多揭发问题的新闻报道，而中国是世界上最大的没有新闻自由的国家。
现在，这一丑闻在不断扩大，它很可能成为权力巨大的共产党的问题。北京日报公开说，之所以能出现这种邪恶的勾当，是因为他们有保护伞。最严重的是，党和政府当局多年来滥用权力。在共产党独裁多年后，许多党的干部至今仍然认为自己不可触犯。”
法兰克福汇报写道：“这一丑闻把中国经济奇迹的阴暗面暴露在光天化日之下。在下面省区，几乎没有人关心劳动安全的规定和工人权利。山西省也因其煤矿一再发生严重事故而声名狼藉，但是把工人当作奴隶、只给一些馍和凉水，强迫他们做苦工，这早已超出了‘一般’弊病的范围。”
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