3月22日台湾总统大选,对谢长廷而言,这是一场知其不可仍要为之的高难度选举;对民进党而言,则是一场二十年根基是否就此瓦解的残酷考验,短短六十几天后就要面对的生死斗,谢长廷和民进党均无可回避,如今只能勉力而行,才能置诸死地而后生。
《中国时报》分析文章说,诚如谢长廷对核心幕僚所言,若依目前情势,3月总统大选一定败选,所以非抱必死决心背水一战不可,才有逆转局势可能。
从客观条件来看,就立委选举结果分析,民进党仍保有近40%的基本支持者,必须在两个月内快速增加11%的选民支持度才能过关,眼前对谢苏有利的是,基本盘四成仍在,社会上已有台湾主体意识的选民也仍有六七成,就台北和高雄的市政成绩比较,谢长廷确实也到比较多掌声。
但对谢长廷不利的是,身为执政党的总统候选人,扁执政八年的好坏成绩,他都必须概括承受,尤其这二三年扁政府在人民心中累积的贪腐、无能、不重视经济民生等负面形象,都是谢长廷必须背负的沉重包袱。
民进党这八年的施政,确实让人民不满意,累绩近八年的民怨,在此次立委选举中一次爆发,大家有志一同地给民进党一个教训,只是因立委选制的改变,人民可能没想到“这次给的教训这么重”。
陈水扁既因立委大败而辞党主席,谢长廷接下这不可能的任务,并主导总统选战,谢长廷必须以具体行动让人民真切感受到,“他真的和扁不一样!”才有可能让原本支持者的热情重新点燃,甚至让浅绿和中间选民靠过来。
痛定思痛,谢长廷经过两日盘整,交出他第一张悔过书,提出“不买票、不鼓动民粹、不挑起族群对立”的优质选举三原则,广纳党内精英,往中间路线走,谢阵营并表达争议阁员要换等,正是针对人民对扁政府的恶劣印象所作出的响应,谢长廷虽未对扁恶言相向的挞伐,但以具体宣示清楚向人民表达他和扁有所区隔。