台湾“3.22”“总统”大选顺利结束，国民党马英九当选，民进党谢长廷败北。这本是一场实力对比非常悬殊的大选，换民进党哪里个天王出战都扭转不了局面。相对而言，谢长廷取得的选战成绩还不错，不算太丢脸。若不以成败论英雄，及根据谢长廷败选后的绅士风度和表现，可以毫不夸张地说：谢长廷虽败犹荣。
就像2006年竞选台北市长一样，谢长廷2008竞选“总统”，也是在极其不利民进党的大前提下硬著头皮上阵。不同的是，台北市长选举，民进党无人敢上阵，无人愿上阵，为不使民进党缺席选举而大失面子，谢长廷毅然出征，屡屡给郝龙斌造成险情，那次选举谢长廷取得不错的战绩；而本次“总统”大选，民进党四大天王争著上阵，通过规范的党内竞选谢长廷击败其它天王而出征。
是次大选，马萧得票数为7,658,724张，得票率为58.45%，长昌得票数为5,445,239张，得票率为41.55%，马萧赢长昌近17个百分点。不少媒体大肆渲染，指马萧得票数、得票率均创下台湾实施直选以来的最高纪录，似乎谢长廷输得惨不忍睹，输得极没面子。
若不是单纯地看最后结果，而是纵览整个大选过程，完全可以说，谢长廷不仅没丢面子，而且取得了比较骄人的成绩，打了个漂亮的败仗。首先，这次大选极不对称，力量对比十分悬殊，对手马英九非常强大。自马萧、长昌成军，双方开打以来，许多民调马萧一直是60%左右，气焰高涨；长昌长期徘徊在30%左右，萎靡不振。两者相差30%。经过奋起直追，从最后得票结果看，谢长廷成功把差距缩小到17%之内。
其次，自1月立院选举惨败后，民进党士气跌落到谷底，到了崩盘和散伙的边缘。谢长廷在极其困难的情况下，高扬帅旗，聚集残部，成功稳定了军心、人心，数度对马萧发起攻击，威胁其大后方，多次给马英九制造重大险情，乃至形成大选扑朔迷离、最终结果可能很玄的局面。可是马英九实在是聪明、冷静、谦恭，一一化解了谢长廷的进攻招数或将其招数造成的损害降到了最低。
第三，谢长廷在绿营处境恶劣、极不看好胜选的情况下，在最后关键时刻成功争取到了李登辉、李远哲、许信良等重量级人物的支持，这些人物这些年来对民进党特别是扁“总统”非常反感、失望，颇有微词，或明或暗支持马英九；民进党前主席许信良更在2006年积极支持、策划“倒扁”。当然，这些人物在挨近投票的关头突然“选边站”，部分原因或是出于“意识形态”的考量。
输得漂亮也是输，总之谢长廷输了。在败选的当天晚上，谢长廷率竞选团队向支持者、向选民深深鞠躬致歉、致谢；谢长廷说，这是他个人的失败，不是台湾的失败，他要为败选承担最大责任，希望支持者不要为他哭泣，民众应迅速修补选举所造成的裂痕。同时，谢长廷主动致电马英九恭贺其当选；马英九高度赞扬谢长廷有民主风度，对谢表示敬佩。
事实上，谢长廷败选相当部分原因或者说根本原因不在于他本人，不是他个人的失败，而主要是民进党的大气候造成的，具体说，是扁“总统”造成的。由于台湾蓝绿阵营壁垒森严，内部很难切割，许多选民有一个定势思维，以为支持谢长廷就是支持民进党，支持民进党就是支持扁“总统”；而扁“总统”是一个贪腐“总统”。这么一来，谢长廷被贴上了贪腐的“原罪”标签。
因此，谢长廷败选实在是在代扁受罚，扁“总统”种下的“因”，在谢长廷身上结出了“果”。同理，1月立委选举，扁“总统”也是导致民进党惨败的重要原因。在谢马竞选的中后期，谢与扁作了较深的切割，最终还是没能摆脱扁的梦魇、魔咒。
2006年后，经过民进党前主席施明德波澜壮阔的倒扁运动，及国民党立委邱毅对扁家族所爆出的系列猛料，扁的声誉早已丧失殆尽。从这个意义上说，施明德、邱毅是马英九当选、国民党立委选举大胜的最大功臣，马英九成了倒扁运动的最大得益者。
扁心知肚明、左右为难，如积极辅选，自己魅力不在，票房灵药成了票房毒药，反而害了谢，要承受败选责任；如消极辅选，又会被深绿势力指责“辅选不力”，也要承担败选责任。扁在竞选后期，基本上是倾心于公投，在拼他的“入联公投苦行”，当苦行僧；扁多次强调，公投比大选重要。
扁的公投“阳谋”也没得逞，“入联”“返联”公投因投票率太低（分别为35.82%、35.74%）而遭否决。依台湾“公投法”规定，3年之内不能再举行“入联”“返联”公投，扁反而为马英九消除了一道执政难题，为大陆暂时解除了后顾之忧。
民进党执政八年，乏善足陈，政绩单很不理想，经济振兴乏力，高官贪腐连连，民众怨声载道。有人说，民进党是执政党，本在选举中占有很大优势，但最后还是输了。这就是对民选社会缺乏深入了解了。在真正的民选社会，执政特别是执政时间较长时，其实对选举很不利。反对党、在野人士可以逮住执政者的把柄和尾巴，民众可以找出对执政者不满的理由。
大选投票前，谢长廷破釜沉舟，立下誓言：若败选，就退出政坛。败选后，谢第一时间表示，将履行诺言，去意坚决。据台湾媒体报道，谢将马上辞党主席职务。谢长廷慢慢消逝在台湾政治舞台。他走得有点冤枉，有些悲壮。
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