日本共同社21日指出,日本防卫省和海上自卫队做出增加潜艇数量的决定主要是针对推进军事现代化的过程中欲在西太平洋扩大活动范围的中国海军。随着中国军力的崛起,封锁宗谷、津轻、对马3大海峡这一冷战时期的战略重心已明显向西南转移。
日本共同社称,日本四面环海,周边海域一旦中国的军事存在增强,安全保障必然会受到影响。防卫省将西南诸岛视为防备中国海军的防波堤,视其为“西南之壁”。日美防卫当局越来越认识到需要将中国海军限制在大陆沿岸至西南诸岛为止的东海范围内,但与此同时通过外交努力设法避免紧张升级也必不可少。
有一种主流观点认为中国海军正试图将其活动范围从冲绳、台湾、菲律宾等组成的“第一岛链”扩大到伊豆诸岛、北马里亚纳群岛及巴布亚新几内亚等组成的“第二岛链”。有防卫省官员指出,中国此举意在“削弱美国海军第七舰队的影响力,缩小美中间的力量差距”。
第一、第二岛链是从中国传来的军事概念,据称是中国自身决定的对美防卫线。中国海军舰队今年4月从冲绳本岛和宫古岛中间穿过驶向太平洋也被视为是国家意志的体现,中国军事专家直言不讳地称这是为了“不让第一岛链成为中国崛起的障碍”。
中国计划建造航母也早已不是秘密。美国国防部8月的年度报告指出,中国可能年内就将着手建造航母。还有人预测到2020年中国将组建起多支航母战斗群,可以说中国的军事动向今后仍然将对日本的防卫政策产生重大影响。