新疆再出事,令中国的边疆政策再度成为关注的焦点,而对民族分离主义的软硬两手策略亦成为讨论话题。
中国的五个少数民族自治区,除细小的宁夏回族自治区位处内陆外,内蒙古、新疆、西藏和广西这四大自治区都地处边疆,连同与朝鲜接壤的吉林省延边朝鲜族自治州,中国的陆地国境线绝大多数都位于少数民族区域。而很多少数民族与邻国有种族、历史的渊源,因此,中国的民族问题往往与外交问题纠缠在一起,如新疆问题涉及中国与中亚国家及土耳其的关系,西藏问题也涉及中国与印度的关系,更不用说内蒙古与蒙古国、延边与南北韩的同文同种关系了。
不过,与邻国的血缘关系并非不稳原因,延边绝少民族衝突,内蒙古在今年5月以前的採矿衝突以前也相对稳定,而且内蒙古事件至少看不出有外蒙介入的因素。而在经常出事的新疆和西藏两地,表面看信仰回教的维吾尔族的性格似乎更为漂悍,暴力袭击的频率更高,实则乌合之众不足虑;反而,藏族除西藏外,还分佈甘肃、青海、四川、云南四省,大藏区面积佔中国四分一,加上达赖喇嘛的国际影响力,才是北京的心腹之患。
中国历代的边疆政策,不外乎剿抚并用,软硬兼施,但各朝各代侧重点不同。毛泽东时代以高压为主;邓小平时代以抚为主,落实民族自治政策;现在主流观点是发展经济,花钱买稳定,但效果如何,难一概而论,如内蒙古的人均收入就超过广西,还是出现不稳象。
民族衝突与民族的融合程度有很大关系,回教虽多极端势力,但宁夏回族自治区就较祥和,因为当地回民除宗教信仰外,外表已与汉族难以分辨,蒙古族汉化程度也较高,因此较少分离意识。经常出事的南疆地区,正是外来移民较少、游客不多,汉化程度较低的地方。