美国「Daily Beast」新闻网站5月5日刊载题为「美国无力就任何对华分歧与中国对抗」的文章指，有关陈光诚的一连串事件已成为引发美中关系紧张的最新源头。而美国政界令人不安的应对方式，凸显美国依然对21世纪初的现实世界形势置若罔闻。
至少从威尔逊总统(注：美国第28任总统)时期起，美国就向全世界摆出拥有特殊道德体系的姿态。但美国经常违反其宣称捍卫的言论宗教自由、民主和不侵犯其他国家等塬则，而且这些塬则仍是美国外交政策的一部分。
每一个像基辛格这样视维持国际秩序先于人权问题的现实主义者，都对应着一个将人权当作外交政策核心的吉米·卡特。历史学家无疑将注意到，外交政策的实际差别并不像宣传的那样泾渭分明。对人权的坚定承诺不仅是全球斗争中代价极小的一部分，还能使美国看似与天使站在一起。
对待「东方阵营」以外的国家，美国能动用经济制裁或军事干涉等各种手段逼迫对方就范。这种背景对当前的陈光诚危机产生重要影响。奥巴马政府被指责为对中国表现出「软弱」和「纵容」。但这些批评言论与美国的真实世界地位背道而驰。
首先，美国并不具备胁迫中国的实力。美国能惩罚缅甸政权，但对中国这么做的代价是经济陷入混乱。现实世界是许多国家的做法令其他国家反感，但后者除强烈反对外也无能为力。阿布格莱布监狱虐囚事件后的美国无疑就是例证。其他国家可能发现这些行为应受到谴责，但它们依然同美国交往。
将美国对异见人士命运的反应看成是美国示弱，更能说明美国人对自身实力的错觉，而非美国的孱弱。如果力量不能迫使所有人对你言听计从，那么我们就必须在反对我们认为错误的行为的同时，与实施错误行为的对方保持交往。
关塔那摩监狱问题使我们难以对虐待、随便抓捕或秘密审判的政权指手画脚。无人机对外国的攻击无助于解决我们的问题。陈光诚问题正得到尽可能妥善的解决，尽管美中都不会对此感到心满意足，但两国关系得以维系。鉴于美中关系是我们双方繁荣和安全的重中之重，这已经是最好的解决方案。(作者扎卡里·卡拉贝尔，王会聪译)
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