什么时候中国也能这样选总统？

　　美国总统大选第一场辩论于美国时间10月3日晚间举行，彭博社（Bloomberg）评论家艾明德（Adam Minter）发现一个有趣的现象，辩论会直播时并未引起中国太大的反应，甚至有官方媒体批评为“无聊”，但结束后的几天内，辩论会的风潮却迅速席捲全国。

　　艾明德指出，中国最受欢迎的门户网站新浪网提供了完整辩论过程的视频，尽管没有英文字幕的，该视频已被浏览70万次以上。稍后10月5日由香港凤凰卫视发布的中文字幕版本吸引了超过64万的浏览人次。其余门户网站亦剪辑了不同长度的辩论视频以供网民观看，虽然收视人口不如新浪或凤凰卫视，但全部加总起来，至少也有数百万的中国人观赏了这场辩论。

　　当然，并不是所有观众都观看了全程辩论。不过，艾明德认为，从网民的评论看来，他们都看了够长的时间足以发表意见，到10月17日这天， 新浪网的视频收到1169条评论，凤凰卫视的字幕版本则有1451条。

　　中国网民对美国总统辩论感兴趣的原因，恐怕不能用单一的理由来解释。微博上有些人表示，他们想透过观看辩论学习英文，也有人说，他们喜爱这类带有火药味的政治拳击赛，当然更重要的是，中国在美国经济政策中将扮演什么样的角色，乃是许多中国人所密切关注的。

　　此外，艾明德也提出，这可能与奥巴马本人的政治魅力有关。即使有些中国人不太喜欢他的中国政策，但奥巴马在中国仍是一个受欢迎的政治人物。他白手起家、从无到有的人生经历吸引了众多的中国平民。中国是个裙带关系国家，社会阶级流动迟缓，也不容易打破，奥巴马的明星光环和逆流而上的故事势必鼓励许多人。相对地，美国副总统的辩论会在中国便不受瞩目。

　　辩论会为中国不透明、守口如瓶的政治系统提供了一个强烈的对比，在非民主的中国，公开为政策辩论是新奇的。艾明德引用的来自广州的“伊蓝cherry”的博文说：“电视辩论真精彩，想想中国领导人何时也能这样不看稿子政治透明化，也能直面这些最民生最敏感的话题，还是支援奥巴马，只是这四年在忙着收拾小布希遗留下来的烂摊子罢了。”

　　第一场奥巴马表现得不够好

　　第一场辩论会结束后，美国有线电视新闻网（CNN）立即为两位候选人的表现进行分析，受访的南伊利诺伊卡本代尔大学（Southern Illinois University, Carbondale）教授托德‧格雷厄姆（Todd Graham，音译）认为，罗姆尼的优势在于他论证顺畅、知识渊博，且不迴避问题，但他自信满满的态度和流利的口才可能会为他带来“油腔滑调”的质疑。

　　奥巴马的优势则是他一次又一次提到关于税收、削减赤字、权利法规和医疗保健，格雷厄姆指出罗姆尼几乎没有细说他如何管理这些重要领域。但问题是，即使奥巴马提出了意见，但未能对罗姆尼造成有效打击，以至于罗姆尼在多数时刻能站在上风，格雷厄姆总结，这并不意味罗姆尼获胜，只因奥巴马表现得不够好。

　　此外，奥巴马的态度也被部份分析家批评，他较少正视罗姆尼，或偶露不耐，显示众人对其傲慢言行的反感。过去四年来，鲜少有人会对奥巴马进行如此直接且露骨的政治交锋，但罗姆尼历经初选近20场的辩论，早就被磨练习惯，可见辩论会亦呈现了两人的风度。

　　“这种透明的民主在吾国是看不到了”

　　不论是美国或中国，11月都将有重要的政治事件产生。美国总统大选于11月6日举行，两天后，决定中共权力布局的18大也将登场。艾明德认为，美国开放、透明且可受公评的政治运作机制，是中共神秘又寡头的18大最讽刺的对比。截至目前为止，没有人知道谁会成为中央政治局常委，更遑论选择的方式是什么，决定权被掌握在少数人身上。

　　上海微博使用者“风易归来”苦涩地感概中国政治，并称赞美国：“美国总统大选辩论，无论是罗姆尼还是奥巴马，他们的表现都完全配得上总统这个位置。一个州长可以戏嚯挑战总统的财税政策，这种透明的民主在吾国是看不到了…人家是良性循环，我们还在历史的闭环里打转，死就死吧…”

　　也许这样高度称赞辩论会，会让很多美国人觉得天真，但艾明德说，中国人的赞嘆是真诚的，他们仰慕美国成熟的政治体系，人民的意见可以真正主宰选战，另外，开放的媒体环境也让美国人能第一时间获取辩论的精辟分析，这与中国大大不同，中国的媒体是封闭的、是被官方掌控的，在这样的环境下，人民所能得知的仅是共产党的优先事项。

　　一位侨居加拿大，暱称“似曾相识KEN”的中国人也抱持相似看法，他在微博上感嘆地说：“罗姆尼和奥巴马首次电视辩论，每人说话时间都精确计算，现场直播就配好延时字幕。辩论过后CNN马上就其中每一个论据的真实性进行检查，告诉观众孰真孰假。嘉宾评论，主持人分析形势，很快註册选民调查就出结果。我在想多久才能看到我国以这样公开透明的方式选出自己的领导人，而非提前预知指派结果。”

　　“似曾相识KEN”的问题并不会成为今秋中共18大的议题。但是，艾明德正面地认为，只要中国媒体继续播放辩论会，而且审查制度也允许的话，微博上就会出现更多关于民主的提问，这些声音将是推动中国改革的重要力量。