薄熙来下台，使中共十八大少了戏剧性。但在中共体制内，对政治局常委的组成出现了巨大争议。
中共内部对政治局常委进行的摸底调查，发现只列出了5个名字，不包括已是常委的习近平和李克强。显然，政治局常委改为7人制成了可能，但是直到北戴河会议之前几周，9人制仍然占了上风。对7人制，香港《南华早报》和日本媒体进行了报道。
我在5月完成的一篇《十八大政治局常委之悬》（发表在次月出版的《明镜月刊》）文中说，定7人制，还有一个隐藏的理由：中共十八大之后将有两个“太上皇”，加在一起正好9人。也就是说，中国还是由9个人说了算。
7人制显然是对习李掌控有利，对习李寄予希望的力量在党内在成长，也反映了党内对政法委这个无恶不作的权力巨无霸的担忧。在北戴河会议上，7人制终于成为了共识。
在《十八大政治局常委之悬》中，我列出的7人名单是：
习近平、俞正声、李克强、李源潮、张德江、王岐山、张高丽。
没有将汪洋列入在内，引起很多人的质疑，我当时提供的理由是：
一是江泽民要优先安排自己的人马，例如俞正声如这次不能入常，就永远没有机会了，汪洋得让位；
第二，过去汪洋PK薄熙来，薄现在彻底出局，如让汪洋这时晋陞，会再一次激怒挺薄派。何况汪式广东改革的成败还是未定之天；
第三，汪洋最年轻也最有潜力，这次不入常，经过更多历练，使他在中共十九大上可能得到更大的跃升，甚至不排除他成为总书记或总理接班人选。
还有第四条：未经证实的消息人士告诉我们，一些元老，如前国务院总理李鹏，以及尉健行等人，一起与胡锦涛谈话，反对汪洋执掌更高权力。他们说：汪洋有太多“反党言论”，不值得信任。
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