主政十年的胡锦涛、温家宝将在中共十八大交棒给习近平、李克强，展开习李体制新局。习李接下一个综合国力日益强盛的国家，也面临群众运动频起、贫富差距扩大、贪腐横行的社会。
大陆经过卅多年的改革开放，经济发展带动国力提升，在全球一片衰退声中，大陆变成救世主。「世界第二大经济体」、「世界经济的稳定器」等美名，陆续成为大陆的「新头衔」。过去这十年，大陆国际话语权愈来愈强，军备力量也快速成长，成世界关注的焦点。尽管大陆奉行「与邻为善、以邻为伴」的外交策略，仍无法消除各国戒心。
随着美国重返亚洲，在东海、南海全面围堵大陆，大陆正面临周遭各国的压力。南海情势稍缓，东海钓鱼台情势跟着升高。日本急，大陆更急，把维护二战胜利成果的历史重新拿出咀嚼，并透过外交、海监船持续驶入钓鱼台行动，藉以逼迫日本上谈判桌。
面对美国围堵下的「中美关系」、钓鱼台情势、南海的诡谲多变，都是未来习李首先要面对的外交课题。
相对国际情势，大陆国内局势更为严重。年逾八十的大陆经济学界泰斗吴敬琏警言「中国经济社会矛盾几乎已到了临界点」；甚少发言的前总理朱镕基更痛批当今的高房价，制造了社会更多怨气。
一项项数字和事件被送入党校做教材，包括贫富差距逐年扩大；各地出现烧警车、殴警察的群众示威抗议运动；许多前途看好官员贪污纷纷落马；贪污指数更直逼明朝末年等，这些均已严重危及社会稳定。
一名基层企业主直言，官员在没有强有力监督下，面对金钱根本没有免疫力，大家都是贪污共犯，这是结构性问题。官场的「寻租」、「潜规则」，各级贪官的索贿或受贿，已是政商关系共生共荣的现象。
不少中共基层党员忧心忡忡地说，他们对十八大没有过多期盼，只盼党中央能从党生死存亡的高度，认真对待党内腐败的严重性，从严治党，加强反腐败。「国民党当年失去政权，就是因为腐败失去民心，人亡政息不是不可能！」
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