11月19日晚9时左右，青海省海东地区循化撒拉族自治县发生一起藏人自焚死亡事件，中国官媒新华网20日刊文证实了该自焚事件。而11日中共十八大召开之际，新华社也曾证实在中国西北部的一个寺庙外面发生藏人自焚事件。统观近来藏人发生的连环自焚事件，中国官媒一改以往只字不提的“常态”处理手法，转而采取了更加积极的姿态去回应。分析认为，中共意图在自焚这一敏感的政治话题上抢得更多的话语权，同时也预示着中共新一届领导班子或将在西藏政策上有所转变。而根据现实情势来看，中共西藏政策转变的猜测并非毫无事实根据，不过这种政策转变的可能性还有赖于流亡藏人的态度。
首先，从十八大的人事布局上看，原统战部部长杜青林改任政协副主席，出身少数民族的民族事务委员会主任杨晶亦进入了举足轻重的中央书记处，负责执行民族政策等工作。中共大幅提升熟悉民族政策的官员地位，并委以重任，隐现中共统战工作着力点更加重视民族政策问题。
其次，鉴于在中共十八大后上位的习近平家世以及自身的友善开明性格，西藏流亡政府对新一届政府采取更务实的精神表现出乐观态度。习近平之父习仲勋曾为国务院副总理，他的政治和经济观点以开明见称，在中国改革开放及“经济特区”的创立中堪称旗手。他本人对包括达赖喇嘛在内的西藏高层也更为温和。当1954年达赖进京参加“学习”时，习仲勋和达赖有过会面，达赖还曾向他赠送了一块价值不菲的手表。达赖喇嘛最近在接受路透社采访时曾回忆称，“(习仲勋)很友善，更开明，人很好”。
据一些信息透露，习近平在2011年参加西藏解放60周年活动中，曾私下对一些领导官员表示，在西藏的绝大部分干部“只懂得援藏，不懂得治藏”。习近平虽然针对西藏的言论主要延续中共的政策，但有分析认为这种中共一贯的言论并不能代表他将延续这一强硬政策。在发生拉萨“3·14”暴动的2008 年，身兼奥运负责人的习近平也曾说过，对于“拉萨骚乱”等“奥运杂音”，应以“平常心”看待，从这里可以看到习近平一些异于其他中共高层官员的宽容态度。
但是上任不过一年多的洛桑森格仍希望坚持自己的强硬态度来树立个人权威，在其上任之后日益频发的藏人自焚事件已经为中共与流亡藏人达成和解制造了难以回避的羁绊和障碍，达赖喇嘛所宣扬的中间道路正在遭到来自流亡藏人内部的挑战。面对西藏流亡藏人内部的分歧，重启对话来解决一直悬而未决的“西藏问题”并非完全没有可能，但未来双方的走向仍需要期待共同的智慧，尤其是在极端暴力自焚事件频发的背景下，洛桑森格必须拿出应有的诚意，而不是鼓动和怂恿自焚抗争，无视无辜者的生命。
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