据环球网援引香港「亚洲时报网」12月22日文章，原题：中国试探美国警戒线。在即将过去的一年里，中国第一次有机会近距离接触美国重返亚洲的战略重心，而这一再平衡战略看上去更像是对中国的遏制战略。
由于美国撑腰，一些国家开始壮起胆子，其结果是在2012年的大多数时间里，中国都处在与邻国的争端之中。美国试图逐步蚕食中国在朝鲜半岛及南海的势力范围。同时，美国还参与了东亚的一场实力对决，其中包括美国在该地区最主要的代理人——日本。
这一现状在西方媒体编织的报道中被误读为「强硬的中国加剧地区紧张」。但更准确的解读应该是「中国的对手们加剧了地区紧张，目的是挑起对中国的恐惧」。
但是无论怎样看，世界，尤其是日本在今年看到了中国能够并已经对美国的重心转移予以回击。
伴随着美国战略重心一同回归的还有难以言明的「美国自尊心」。随着一位拥有朴素背景的黑人总统当选并连任，美国重申其佔据在其看来「与生俱来」的道德高地。而这一高地在很多人看来，美国已经丧失了将近20年。美国的这一损失是伊拉克战争、金融系统的管理混乱以及面对气候变化问题的消极态度综合导致的。
而在《纽约客》杂志的外交评论人士伊凡‧奥诺斯看来，美国毅然返回「领导岗位」的同时，「中国没有什么可向世界展示的东西，除了劣迹斑斑的威权政治经济体制」;中国也没有任何东西可以教给世界，除了其本身可以作为引以为戒的反面教材;中国也没有任何权利参与领导世界的理事会，除非西方允许。
这样的态度与奥巴马对中国存有明显鄙夷之意的「不透明、不友好、令人厌恶」的描述相吻合。描述称中国在冲突中总是过度伸张，对于中国必须施以约束、压制和威慑，以驱使其走向「人性化」的方向。在奥巴马政权的领导下，西方决定对中国采取遏制的措施而非接纳。
中国做出的回应是，避免与美国发生正面对抗，而是在美国用同盟与代理人打造的链条上进行试探，寻找弱点，「并试图将这些弱点转化为自身的盟友与代理人」。
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