中共18届三中全会将在本周末展开，主持这场会议的中国国家主席习近平正准备让国家和自己投入一项危险实验：进行由市场推动的经济改革，同时加强共党对政治和意识形态的控制。这种混合的议程更让人怀疑他能否履行促使国家转型的承诺。
「纽约时报」报导，在9日展开为期四天的不公开三中全会，习近平将提出他的经济改革计画，国营媒体也把这项会议称为转捩点。
习近平和国务院总理李克强都表示他们希望鼓励更多市场竞争、私人企业、金融自由和私人消费，逐渐脱离过去10年的国家重心政策，以推动持久的健全成长。
但是，习近平同时也想加强从广泛参与经济活动获得权力和财富的执政党。
许多分析家说，要进行彻底改革，必须从上到下改变由国家控制金融等重要部门的现行观念，而习近平似乎完全无意于此。事实上，他今年一直在追求加强意识认同、对网路和媒体加强新闻检查，以及排除自由派政治思想。
曾参与策画中国1980年代市场改革的前中央党领袖助理吴伟(译音)说：「习近平面对无法逃避的矛盾。他们一方面高举左派旗帜，另一方面又宣称必须改革。他们没有显示任何处理政治问题的意愿，可是如果不处理政治阶层的问题，大多数经济改革措施都会半途而废。」
已成为全球第二大经济体的中国，正面对工业产能过剩、巨额债务和房价飞涨，使经济成长难以为继，而习近平和李克强必须设法注入新的成长动力。
中共第18届三中全会主要将讨论经济改革，并将显示今年3月正式接掌权力的新领导阶层，对推行改革怀有多大的信念。
中央政治局常委俞正声上个月声明，这次全会主要是研究全面深化改革问题，而这一轮改革范围之广，力度之大，都将是空前的，必将强有力地推动大陆经济社会各领域的深刻变革。
虽然媒体报导决策人员可能采取大胆步骤，对付国营垄断企业之类的根深柢固利益团体，可是分析家警告不能期望太高，因为维稳仍为中共领导阶层第一要务。
北京当局已保证减少官僚程序，并让市场力量对订定资本、能源和土地价格，扮演更重大角色。
这表示最大的改变可能是采取新的措施，放宽利率管制、让地方政府加强管理本身债务，以及逐渐脱离仰赖卖地筹措税收的做法。
这次会议也可能决定放宽户口登记制度，让民工及其家人能够在外地获得教育和社会福利。中共当局正鼓励增加城区居民，以促进消费，可是现行户籍制度妨碍这种发展。
领导阶层也可能推动土地改革，让农民离开乡村时能够卖掉土地，以免他们因担心土地被地方政府接收，而不愿迁往城市。
北京已保证把经济从仰赖投资和出口，导向扩大内需、服务和创新等较持久方针。中国领导人非常清楚，多年来主要由制造业推动的高度成长已进入尾声，而下一步发展利害关系非常重大。
北京人民大学财政金融学院副院长赵锡军说，市场力量对改革的影响力可能更大，如不改革制度，就无法在全球市场竞争。
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