中越在南海西沙群岛钻井台作业争端持续。5月7日下午，越南外交部在其新闻发布会上称中方护卫船主动撞击越方船，致使船上船员受伤。对此中国外交部在8日举行的记者会上强调，越南船只蓄意撞向中国船只并已派出武装船只，中方对此深感震惊。中方敦促越南回归理性，立即停止一切形式的干扰。
中国外交部边海司副司长易先良：“从5月3日到7日短短5天内，越南已经派出35艘各类船只，对中方船只进行了171次主动的冲撞。中方在现场的只有公务船和作业的民船，也就是民用船只。而越南方面的船只中包括了多艘武装船只。在冲撞过程中，中方公务船还在距中方船只5米远的地方发现了越方派出的潜水蛙人，越方还在水中释放了大量鱼网和大型障碍物。这对中国船舶设施和人员构成了安全威胁，也对正常的航行安全构成了威胁。”
外交部重申，中方在该区域只有民用船舶，而越南方已派出武装船只，中国在此事件中已保持最大克制。中方要求越南方面马上撤走在区域内的船只，回归理性，立即停止一切形式的干扰。
中国海事局曾于5月3日曾发布航行警告，禁止其他船只进入“海洋石油981”号钻井平台作业区域。随后，越南多艘海警船只干扰钻井平台作业。中国海事局5日更新航行警告，并扩大禁行半径，同时增派多艘海警船前往事发地。
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