在越南船舰连续冲击中国981钻井平台之时，有消息透露，高层对局势的判断仍为「可控之中」，发生武装冲突的可能并不大。但面对未来事态发展的种种可能，北京亦将有非常之举应对。
中央有关部门日前已密集召集外交领域学者研讨南海局势，以作为高层决策依据。据悉，「舆论战」将是北京目前采取的最主要策略。
现阶段大打舆论战
近日有消息称，越南有意加入菲律宾强推的南海国际仲裁。尽管北京对于国际仲裁一向以「不参与」作为回应，但目前仲裁法庭针对菲方诉求作出判决的可能性已非常大。为避免仲裁结果不利后陷入舆论被动，北京急需让「中国立场」获得更多国际认同，抢佔南海话语主动权。
除召集学者对外撰写南海立场的文章外，本月8日，外交部在其官方网站刊登了2000余字的《「981」钻井平台作业：越南的挑衅和中国的立场》，记述了越南船舰冲撞中国公务船的次数、方式。以外交部平台发布争端细节此前罕见，与官媒刊文相比，官方色彩更浓，更有利于让国际社会注意到中国的立场宣示。
之后一天，常驻联合国副代表王民照会联合国秘书长潘基文，并将前述外交部文章散发给联合国全体成员国。知情学者透露，对于争议事件，藉联合国平台作政治宣示是世界多国的通行做法，但中国此前很少使用。正因此，今次宣示可被视为中国运用国际规则作「舆论战」的一次尝试，背后亦有学界贡献。
异于对菲首选对话
北京亦已对局势演变作好多种应对准备。与高层来往密切的学者表示，与对菲保持强硬姿态不同，在中越南海争端中，北京首选仍是透过对话与合作缓和矛盾。毕竟越美关系非如菲美关系般紧密，中越也有相似的政治体制与良好传统关系，两国甚至还是全面战略合作伙伴。尽管越菲在中国主张主权的南子岛上联欢令北京极为不满，但中南海仍然认为，与菲律宾相比，中越存在透过对话缓和争端的可能性。
不过，中国也有明确底线，包括保证981钻井平台作业正常、确保中国船舶及人员安全、越方不得挑起军事冲突等。北京学者表示，此底线设定并不高，实是中国维护主权尊严的必须举措，亦可被视为中越恢复对话的前提。一旦底线被突破，中方将可能以「防御性举措」给予更强硬回击。
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