撤走981 南海缓一缓

　　中国“海洋石油981”钻井平台将按计划转场至海南岛陵水项目作业，由于在时间点上，与美国国务院412号决议案直言要求中国撤出西沙海域的时间相隔不到一周，与美国国务院助理国务卿建议对南海实行冻结的“三不”倡议相衔接，令不少舆论认为，此举是迫于美国的强大压力而作出的转变和妥协。在中国外交部澄清“981平台转场是有关企业海上作业计划安排，与任何外部因素无关”后，一边倒的质疑态度，也开始出现趋于冷静的声音。

　　从东海钓鱼岛问题的发展来看，中国既然作出在西沙海域勘探开发的决定并强力实施，那么就不会再轻易改变，这是战略性的决定必须认清。时间上的巧合可能令外界产生误解，但是时间和中国的后续行动会证明一切。可以断定的是，981钻井平台的撤出立马就会使紧张的南海局势缓和下来。中国有句老话，退一步海阔天空。只要预定的任务完成了，该退就退。但需要搞清楚的是，这可不是美国、越南对抗的结果，更不代表他们的胜利。

　　“981”撤走并不意味着什么

　　在经历了自媒体的“千夫所指”后，中国民众面对一路向北的“海洋石油981”平台的骂声终于沉寂了下来，在“新浪微博”等社交网络上，支持政府，同时怀疑北京当局内部是否存在“内鬼”的声音被推上了显要位置，虽然网民仍对“981”的撤离表示不满，对当局的“转场”加以冷嘲热讽，并暗示北京在华盛顿的威胁下才将该平台撤走。但是在中国网民一天之内就此发出近20万条消息，并把对政府的不满转化为“五毛”与“五分”的口水大战之后，民众对于这场南海风云的注意力其实已开始慢慢减弱。

　　在不少分析人士看来，“981”转场的意义似乎并不像一些中国人所想象的那样。日本《外交家》杂志副主编克林特·理查兹（Clint Richards）7月16日就撰文指出，虽然中国撤走了在南海的钻井平台，但这“并不能意味着什么”，理查兹指出，较之“中国自信受损”的结论，“981”平台意味着北京当局正尝试在其选定的时间内审视南海话题，而中方在这一问题上的运作周期也相应较长。

　　此前，奥巴马总统在14日与习近平通了电话，而次日“981”就开拔，这一点在中国社交网络上就形成了“中国外交失败”的声音。但《纽约时报》在16日即指出，这两者当前“并无明显的关联”。美国《外交政策》认为，当前很多观察家已接受了部分北京当局关于“981已完成任务”的解释，而南海的台风天气也促使北京展开行动。该杂志认为，北京在南海的钻井计划不仅仅是出于商业需求，同时也有政治目的。因此，钻机的移动并非单纯意味着“中国在退缩”，而中国和其邻国间在海洋问题上的争斗始终未曾结束。有美国专家甚至开始担心，“981”平台在2015年是否会继续前往南海展开行动。

　　尽管亲眼目睹了中国钻井平台在护航编队陪同下向北移动，越南方面却也兴奋不起来。越南《青年报》指出，该国外交部是在中国钻井平台及其编队撤离后的次日才发表讲话，要求中方不应“调动大型钻井机械”前往“越南领水”内作业。越方公务船只在“981”作业的75天内损失惨重，更有“一艘越南渔船被击沉”。越通社也称北京是为避风才撤走平台的。《越南石油时报》等媒体强调“981”的钻探已在“越南民众心中扎进一根刺”，还称中国撤走钻井平台的原因是“借口”。

　　南海上空阴云散去

　　事实上，当下围绕“981”的中越对抗已经暂告一段落，在越南网民于16日疯狂转发“中国钻机撤出越南水域”后，两国媒体此前两个月间对于南海、西沙的紧密关注就此戛然而止。

　　但路透社等西方主流媒体对此却并不乐观，在16日，该社即发表专文直指中、越两国在南海争端中正在进行一场“高风险”的“猫鼠戏”。而越南当局对此态度已略有调整，在河内16日发布的相关文告中，尽管阮晋勇等越南党和国家领导人仍指责中国“蛮横不讲理”，要“坚持斗争”。但越方亦强调“越南基于平等互利、互相尊重与共同发展，一向重视与中国的友好合作关系”。

　　此前，就在“981”平台的冲突仍在酝酿之际，美国布鲁金斯学会的中国能源问题专家邓丽佳（Erica S.Downs）早在6月24日即撰文指出，北京可采取先发制人手段，即在南海争议地带投入“981”平台，并将开采油气输向海南。北京可借这种商业性质的活动加强在南海地带的管辖权。美国《国家利益》等杂志也认为，北京在南海的活动有展现自信的意味在内。当北京显露出这种迹象时，此前不被中国网民所看好的习近平与奥巴马的对话就有了新的意味。

　　在7月14日的讲话中，中国外交部及白宫提供的消息显示，两人谈及了“坚持以相互尊重和建设性方式处理好分歧，确保两国关系始终沿着积极方向发展”等内容。由于奥巴马开门见山地指出了自己对于11月再次访华的热切意向，此次对话便先为中美元首的会晤打下了基础。有分析人士据此认为，奥巴马在14日和习近平的对话更是一种“软化”的表现，而中美“要继续相向而行”也将成为一种主调。

　　诚然，近期围绕着南海资源的一系列争端都可以算是各方面向南海问题的“危险摊牌”。不过，伴随着华盛顿在7月14日与北京和河内当局的接触，美国的意向也逐渐明晰。也就在7月11日，前往北京参加中美第六轮战略与经济对话的美国务卿克里（John Kerry）和财长雅各布·卢（Jacob Lew）已经向北京剖明了华盛顿的心迹，美方自陈“绝对无意遏制中国”，更“无意同中国对抗、冲突”，更强调“中国经济保持发展对美国有利”。对此，习近平也表示中美要“扩大利益契合点，管控分歧”。而从某种意义上来说，两国元首在南海问题上的接触就已暗合了如此标准。

　　倒是菲律宾和越南应该小心谨慎。美国决议一出，两国忙不迭地鼓掌喝彩，试图借助一纸空文，为本国挑战中国打气助威。现在中国钻井平台正常移动，希望这两个国家认清形势，不要鲁莽行动，最后搬起石头砸了自己的脚。如果借题发挥，只会加剧双方国民的民族主义和敌对情绪，并最终影响政府的决策，为今后的海上行为增加更大的危险性。