永暑礁在南沙群岛中部，九章群礁和尹庆群礁的中点，地理位置重要。香港“商业电台”22日报道称，美国商用卫星拍摄的图片显示，永暑礁面积由过去的约0.08平方公里，增至目前最少0.9平方公里，比台湾控制的太平岛大约一倍，跃升为南沙最大岛屿。有军事分析指出，永暑礁距离越南金兰湾只有460公里，若战机由当地起飞，可以在短时间内到达越南领空。如果岛上部署导弹，攻击范围足以覆盖金兰湾。
对于熟悉南沙岛礁情况的人来说，岛礁建设主要是为了改善守岛官兵基本生活需求。
“如果没有南海岛礁守卫的亲历，是不知道对岛礁建设的渴望程度！”南沙守备部队某部一名指挥员在接受《环球时报》记者采访时说：“三代高脚屋的酸苦辣我都经历过。比如说第一代高脚屋其实就是礁盘上搭起来的简易房，待在里面热得让人抓狂，逼得官兵不得不在高脚屋下面悬挂吊床休息，可那又让后背和全身骨关节遭受水汽的蒸熬，最后人人得关节炎。就算到了第三代高脚屋，因为面积有限，许多时候往往一个岛礁只是一幢单体的建筑，所以官兵们的巡逻就不得不行走在礁盘的海水中，危险始终伴随左右。加上这些岛礁的面积实在有限，驻守军人的精神压力异常大，甚至连驻军带去的狗都因为不堪寂寞而发狂。相比之下，目视距离可见的南海多国占领军十多年来从来没有停止过岛礁的建设，不仅将侵占的中国南海岛礁建成军事堡垒，一些岛礁还成了收纳平民居住的海上花园，进一步增强它们声索南海岛礁的权重。所以，我们真是看在眼里急在心上！”
“在我们岛礁上只有高脚屋的时候，多数侵占我南海的外国驻军都已经有了可以起降不同型号军机的机场，所以，我们南海岛礁建设不是快了、步子大了，而是太慢、欠账太多！”这名指挥员激动地对《环球时报》说。
对于中国在南海“填海造陆”的行为，中国国防部发言人杨宇军曾表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中方在这些岛礁上进行的建设和设施维护以及开展的各种活动，都是正当的，也是主权国家所拥有的权利。
《简氏防务周刊》承认，台湾、菲律宾、马来西亚、越南在南沙都有机场。直到现在，菲律宾、越南等国针对南海的动作都没停止。
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