2009年中国足坛反腐风暴是习近平目前在中国大规模反腐运动的前奏，清洗足坛4年后，重组的中国足协希望借助一位加拿大公民来净化它的裁判系统和使其更加专业化，中国足协在2014年最后几天宣布聘请原加拿大足协裁判办公室主任刘虎担任中国足协裁判办公室主任。自1990年代从中国移民到加拿大后，刘虎担任过魁北克圣鲁易斯足协裁判委员会主任等职 。
足球是习近平非常喜爱的一项运动，但中国足球长期以来水准低下且丑闻缠身，2009年10月，时任国家副主席的习近平在德国表示“奥运之后，中国下决心一定要把足球搞上去”。当月，中国公安部就撇开中国足协在全国足坛追查赌球、行贿和操纵比赛等犯罪行为，其规模和力度之大颇有习式反腐之风，在那次足坛反腐风暴中，谢亚龙、南勇等7名足协官员遭逮捕，4名国家级裁判和13位著名球员及教练被判刑，近20名足球俱乐部高管获刑和被处罚金。
刘虎1985年毕业于青海师范大学体育系足球专业，在青海大学任教8年，曾是中国国家级足球裁判，1997到2000年，担任加拿大国家级足球裁判，2001到2006年，担任加拿大国际级足球裁判 。回中国就职后，刘虎可能会首先改革中国不够专业的裁判制度，他认为“职业裁判必须成立独立的法人机构，比如美国职业裁判总公司，美足协和加足协通过该公司实现对大联盟的管理，对足协负责，联赛左右不了公司，实现了第三方的利益分割，能避免很多问题。但目前在中国，情况则完全不同。”
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