在东海和南海岛屿争议事件上,俄罗斯拒绝支持中国在这些海域的领土宣称。2012年俄罗斯联邦安全委员会安全与防务委员会(Security and Defense Committee of the Federation Council of the Russian Federation)主席维克托·奥泽罗夫在接受日本记者采访时表示,“在钓鱼岛议题上,俄罗斯不会站在中国一边,因为这一宣称具有高风险性”。那是因为,中国所作出的区域挑衅行为已直接威胁到俄罗斯的利益。举例而言,2012年中国舰船在南海富有争议的近海海域,切断了一条俄罗斯天然气勘探管线。
尽管中俄两国自2005年以来开启了一系列“和平使命”联合军演, 且2013年军演时间最长,历时20天,军演还引起了美国乃至整个西方专家们的高度关注和焦虑不安。但是,俄罗斯强而有力地抑制中国的姿态自始至终未变,与投入北京的怀抱相差甚远,莫斯科正与中国的区域对手,特别是印度和越南加深安全领域的交流与合作。举例而言,2013年,越南获得了首艘俄罗斯制造的“基洛”级(Kilo-class)潜艇,从而极大增强了其与中国在南海争议岛屿宣示主权时的实力。
中俄曾多次在一起进行军演。