中国的战术转用填海建岛等人为措施巩固已有岛礁，加强自身在南海的存在。
进入2015年南海局势相比于之前两年有所缓和，其中有多方面原因，从策略上看中国政府已由之前强势挤压菲律宾、越南在南海的势力范围，即所谓的“切香肠”战术转而采用填海建岛等人为措施巩固已有的岛礁，加强自身在南海的存在。这种新的做法已经引起了菲律宾、越南和美国政界的广泛关注。菲律宾总统阿基诺三世称中国扩岛的行为“会让世界其他国家感到恐惧”。本周菲律宾外交部发言人称中国填海造岛的行为毁坏了周围海域的珊瑚礁，对南海“生物多样性和生态平衡造成了不可逆转的破坏”。而此前美国国务院甚至总统奥巴马都对中国在南海进行岛礁建设的行为表示了关切。
这些国家真实的对中国在各个控制岛屿上进行大规模岛礁建设产生担忧的逻辑是：以目前的中国军力很难覆盖整个南海，而通过对距离中国大陆遥远的岛屿进行扩岛、修建机场、港口、部署军事力量后可以起到拥有多个永不沉没的“航空母舰”的功效。一旦今后南海局势再度紧张或是中国外交政策发生变化，中方可以随时采取行动控制局面，甚至通过武力来夺取这些国家已经占领的南海岛屿。因此中国的岛屿建设看似是和平的，却是一场“温水煮青蛙式”的“没有硝烟的战争”。
非法占有中国南海岛屿的几个国家连同美国已经开始意识到问题的严重性，但不幸在当前国际法和国际准则框架下，中国政府的行为并不违反任何法律及准则。首先，有“海洋宪法”之称的《联合国海洋法公约》第60条及第80条明确规定“沿海国在专属经济区（及大陆架）内有专属权利建造并授权和管理建造、操作和使用人工岛屿”的权利，并且这种管辖权“包括有关海关、财政、卫生、安全和移民的法律和规章方面的管辖权”。既然中国主张对南海岛屿拥有主权并且拥有部分岛屿的控制权，那么中方对岛屿进行的改造和建设就是符合当前国际法的行为。
其次，其他南海岛屿声索国之前也有在南海岛屿进行“扩岛”的行为，因此中国并非建岛的始作俑者，而只是“萧规曹随”而已。目前越南在南威岛、南子岛等9个岛礁上着重构筑了具有战斗和生活设备的面状防御阵地，并且部署有坦克、武装直升机等重型武器；马来西亚在控制的5个南沙岛礁上均拥有驻军，并且将弹丸礁扩建成了着名的旅游度假胜地，礁上建有豪华酒店和机场，每年吸引大批游客上岛观光。
最后，恐怕也是最为重要的原因是这些国家没有可行的方案能够阻止中方目前建岛的行为。这些国家的军事实力无法威慑中方建岛；美国一早已经声称对南海的主权争议不持态度，但希望双方通过和平的方式解决争端，而目前局势完全是处在和平氛围之中。我们看到菲律宾已经开始从对海洋生态破坏的角度上指责中方建岛行为，即通过损害非传统安全构建角度来攻击中国，但即便菲律宾、越南以此作为借口要求国际社会介入，恐怕也仅限于国际司法介入，而中方的建岛据估计将在今年之内悉数完成，而之后陷入国际司法旷日持久的程序对解决现实诉求无补于事。
总而言之，并不是说中国在南海的“岛礁建设”不存在任何问题，但从国际关系角度上看，除非中国主动停止，其他国家难有作为。（马博 南京大学中国南海研究协同创新中心项目主任）
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