中国军方代表在已落幕的新加坡“香格里拉对话会”期间曾表明，中国不打算停止在南海引发争议的行动；解放军并信心满满认为，剩余任期不到两年的跛鸭总统欧巴马，已无力阻拦中国。
彭博社专栏作家罗吉(Josh Rogin)比喻，中国把欧巴马视作是一家即将歇业的酒吧，在下届美国总统上任，可能对中国采取更强硬的立场之前，自视为酒吧顾客的中国相信，最好在欧巴马的酒吧关门之前，尽量畅饮。
罗吉指出，这种心态充分反映在与会的中国军方人员言谈之间，在与亚洲和西方政府领袖、智库、企业人士的互动中，解放军人员的自信、对欧巴马政府的蔑视，均令西方代表备感诧异；与会中国军方人员认为，在对抗中国上，欧巴马政府只敢说大话，而毫无具体战略。
战略与国际研究中心高级顾问葛来仪说：“一名解放军人员问我，喜莱莉?克林顿若在18个月后当选总统，她是否会比现任政府强硬得多。我答道：‘你问题的前提，难道是未来18个月，你们打算为所欲为。’他只是笑而不答。”
葛来仪和与会美国专家及官员均表示，不认同中国意指欧巴马软弱的观感，以及以为美国对阻止中国在南海填海造岛毫无对策。事实上，国防部已有腹案，并借由多个管道力阻中国冒进。
美国代表表示，美国只是谨言慎行，希望逐步对中国施压，让有线电视新闻网(CNN)跟随美军侦察机飞至中国人造岛屿上空即为一例。他们认为，美国和中国的关系脆弱，若对中国专断行动过度反应恐怕会升高风险。美国官员认为，最佳对策是卡特呼吁的外交解决。
但罗吉说，对美国的用心中国军方几乎视而不见，他们把美国的审慎视作软弱，把华府决策过程缓慢视作优柔寡断。
会议中曾会晤中国军方人员的两位与会人士并指出，国务卿柯瑞5月访问中国的谈话，也被中国诠释为软弱的表现。柯瑞告诉中方，美国希望在北韩、伊朗和叙利亚等问题，与中国协力合作，两个强权国家不应该让南海问题妨碍双方更广泛的合作。
罗吉说，这是柯瑞一贯的谈话方式，并不表示他设法低调处理南海紧张情势，但中国的诠释却是，美国在暗示不准备与中国对峙。
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